Delancey dựa vào mạng lưới trợ giúp lẫn nhau mà Silbert đã xây dựng
trong hơn 30 năm qua.
Bà đã sử dụng sức mạnh của nguồn vốn xã hội làm phương tiện hỗ trợ
việc thực hiện những hành vi mang tính quyết định. Quá trình diễn ra như
sau: bà tạo dựng ở Delancey một môi trường với văn hóa trợ giúp, hướng
dẫn và định hướng các cư dân. Chỉ cần một ngày gia nhập địa hạt, bạn cũng
có thể hỗ trợ cho người mới đến. Và mặc dù cư dân mới kia là kẻ say xỉn,
thất học và chỉ biết những hành vi phi pháp, cuối cùng, họ vẫn sẽ đạt trình
độ tiến sĩ trong việc cố vấn, huấn luyện và dạy dỗ. Nếu không, họ sẽ không
thể tồn tại ở đây.
Theo lời Silbert: “Bạn học một chút rồi dạy lại cho người khác – ‘người
này dạy người kia’. Chẳng hạn, bạn vừa tới Delancey được một phút thì có
người khác đến. Ai đó nói với bạn: ‘Làm ơn hãy giúp đỡ tôi’. Từ giây phút
đó, mọi người sẽ nói nhiều với bạn về những điều bạn cần làm cho người
mới đến kia hơn là về bản thân bạn.”
Để đảm bảo các cá nhân giúp đỡ lẫn nhau, Delancey luôn kiên định giữ
vững một mục tiêu. Từ chỗ đầy sợ hãi và nghi ngờ khi lần đầu đến
Delancey, cư dân mới sẽ nhanh chóng hòa mình vào một nền văn hóa và hệ
thống ngôn ngữ mang đầy tính khích lệ, hỗ trợ cộng đồng. Nếu bạn là cư
dân của Delancey, bạn sẽ được tăng cường nguồn vốn xã hội như sau:
Khi lần đầu tiên gia nhập Delancey, bạn được chỉ định đến ở tại cư xá
gồm chín người thuộc nhiều chủng tộc khác nhau. Tiếp đó, bạn được xếp
vào nhóm “minyan”. Một “minyan” có 10 người từ nhiều cư xá khác nhau.
Từ “minyan” bắt nguồn từ Thiên Chúa giáo, dùng để chỉ một đoàn con
chiên gồm 10 người trưởng thành. Tổ chức một hoạt động phục vụ cộng
đồng nhất thiết phải có mặt đầy đủ một “minyan”. Bởi vậy, phiên bản
“minyan” của Delancey chính là một nhóm tự lập có thể thực hiện những
nhiệm vụ mà từng cá nhân riêng lẻ không thể làm được. Tại Delancey,
“minyan” chính là đơn vị “in tiền” cho vốn xã hội.
Người đứng đầu “minyan” chịu trách nhiệm giám sát chính tất cả mọi
việc cũng như sự trưởng thành và nhu cầu của mỗi cư dân. Các “minyan”
