Làm thế nào các nhà nghiên cứu có thể khám phá một vài hành vi mang
lại thành công? Họ đã tìm ra những hành vi giúp cải thiện cân nặng, tăng
năng suất hay bất cứ điều gì bạn muốn thay đổi, nhưng làm thế nào mà bạn
biết họ tìm ra những hành động quan trọng dẫn tới những kết quả bạn mong
muốn? Thật may, khoa học tìm kiếm những hành vi quyết định mang lại
những kết quả mong đợi ở bất kỳ lĩnh vực nào đã được học giả của những
“cách làm hiệu quả nhất” nghiên cứu tỉ mỉ. Để biết mình sẽ đạt được điều
gì khi nghiên cứu những “cách làm hiệu quả nhất”, hãy xem xét trường hợp
sau.
GẶP ETHNA REID
Chúng ta hãy gặp tiến sĩ Reid ở thành phố Salt Lake. Bà sẽ giải thích
cách xác định những hành vi có thể phân biệt người thành công với người
bình thường. Kỹ thuật mà bà áp dụng với các giáo viên cấp I đã đặt ra tiêu
chuẩn giúp tìm kiếm những hành vi mang tính quyết định.
Bốn mươi năm trước, chúng tôi gặp tiến sĩ Reid khi bà vừa hoàn thành
luận án tiến sĩ và đang giảng dạy phương pháp cải thiện những thói quen
đọc không khoa học của học sinh cho các giáo viên tương lai. Bà từng hỏi
thầy hướng dẫn khoa học: “Liệu những điều thầy dạy em có thật sự áp dụng
được vào thực tế không?”
Thầy hướng dẫn cũng chưa tìm ra được câu trả lời. Ông cũng nghi ngờ
kết quả thực tế của những điều mình dạy. Sự thật đúng là như thế. Tuy
nhiên, chưa có ai nghiên cứu về hiệu quả của các phương pháp truyền đạt
cho học sinh.
Tiến sĩ Reid quyết định phải nghiên cứu vấn đề này.
Bà gọi điện cho một trường học địa phương và hỏi về các bảng điểm của
một môn học. Các cán bộ chuyên trách vẫn giữ những tài liệu này trong 20
năm. Hơn thế, họ cũng đã tiến hành nghiên cứu từ những thông tin chi tiết
về thực trạng này, nhưng kết quả thật đáng buồn. Chỉ cần dựa vào bài kiểm
tra của học sinh lớp một, các nhà nghiên cứu có thể dự đoán kết quả môn
học ở lớp ba, lớp bảy và các năm tiếp theo.
