Đã có hàng chục nghiên cứu chứng minh phương pháp của Miller có
hiệu quả trong việc giúp bệnh nhân cai được rượu, thuốc, ma túy, tránh
được những hành vi rủi ro về HIV, vượt qua những thất bại trong chế độ ăn
kiêng, cải thiện việc tuân thủ quá trình điều trị tâm lý và thực hiện các bài
luyện tập. Ngoài ra, sức mạnh của phương pháp phỏng vấn khích lệ không
chỉ giới hạn trong lĩnh vực điều trị. Các nhà lãnh đạo tài giỏi cũng đạt
những kết quả tương tự khi họ chuyển từ việc áp đặt sang đối thoại.
Ví dụ, Ralph Heath, hiện là chủ tịch tập đoàn Hàng không Martin
Lockheed, từng đảm nhận việc sản xuất máy bay phản lực chiến đấu F-22
đời thứ năm trong 18 tháng. Để làm được việc này, ông đã thuê 4.500 kỹ sư
và kỹ thuật viên có thói quen phát triển ý tưởng trong công việc. Heath đã
phải thuyết phục họ rằng kết quả quan trọng hơn ý tưởng và công việc kỹ
thuật cần tập trung vào sản xuất. Thuyết phục bằng lời sẽ không đi đến đâu
cả.
Vì thế, Heath không nói nhiều mà chỉ lắng nghe. Trong nhiều tuần, ông
phỏng vấn nhiều nhân viên ở các cấp khác nhau. Ông cố gắng hiểu nhu cầu,
khó khăn và nguyện vọng của họ. Khi bắt buộc phải sử dụng mệnh lệnh,
ông cố gắng điều chỉnh sao cho mệnh lệnh đó cũng phải thể hiện sự tôn
trọng nhu cầu, mối quan tâm và mục tiêu của các đồng nghiệp. Sức mạnh
xoay chuyển của ông không chỉ là kết quả của việc đối mặt với vấn để mà
còn từ việc lắng nghe người khác.
Bài học kinh nghiệm William Miller truyền lại cho chúng ta chính là
người ta không thể ép buộc trái tim thay đổi mà chỉ có thể lựa chọn nó.
Người ta sẵn sàng hy sinh khi những hành động gắn chặt với các giá trị của
riêng họ. Mặt khác, họ sẽ chống đối kịch liệt sự ép buộc. Sự khác nhau giữa
hy sinh và trừng phạt không phải là mức độ đau đớn mà là phạm vi lựa
chọn.
Giám đốc điều hành của Công ty Sản xuất Thiết bị Y tế Guidant, Ginger
Graham, đã học được điều này qua một cuộc khủng hoảng. Khi công ty đưa
vào thị trường dụng cụ nong mạch máu (dụng cụ stent), doanh số bán hàng
tăng vùn vụt. Graham đã ghi lại điều này trong bài báo tháng Tư năm 2002
