con người để cải tạo đất đai khô cằn xưa kia. Chỉ có một nghị lực mãnh liệt
như nghị lực đã khai sinh ra Town Hill mới có đủ khả năng đem lại một
“chiến thắng ở miền Tây hoang dã”. Những thành phố mọc lên như nấm
sau mưa ở các tiểu bang Ohio, Illinois, Colorado và California, trên sa mạc
cằn cỗi đã cho thấy sự kỳ diệu của ý chí con người chế ngự thiên nhiên.
Quân khu La Mã
Ấn tượng mà Town Hill đã gây ra cho tôi cũng là những gì quân khu
La Mã gây ra cho Livy, khi ông tự hỏi rằng, làm sao một đội quân gồm vô
số những chiến binh hùng dũng đã từng sinh sống trong một vùng lãnh thổ
mà vào thời của ông, cũng như thời của chúng ta,
dã, khô cằn sỏi đá và đầm lầy. Tình trạng hoang dã của nó hiện nay đã tái
lập trạng thái ban sơ của khu vực cấm kỵ, vốn đã từng được cải tạo bởi
những người tiên phong Latinh và Volscia thành một vùng đất trồng trọt và
sinh sống được; và nghị lực sinh ra trong quá trình cải tạo vùng đất canh tác
nhỏ hẹp khắc nghiệt này của nước Ý cũng là nghị lực sau này sẽ chinh phục
cả thế giới, từ Ai Cập cho tới Anh quốc.
Thiên đường Capua
Sau khi nghiên cứu đặc tính của một vài môi trường sống, nơi hình
thành các nền văn minh hoặc những thành tựu khác của nhân loại, và phát
hiện ra rằng điều kiện sống mà chúng cung cấp cho con người hoàn toàn
không dễ dàng mà cực kỳ khắc nghiệt, chúng ta hãy chuyển sang một cuộc
nghiên cứu bổ sung, ở đây phân tích những môi trường cụ thể khác, nơi
cung cấp những điều kiện sống dễ dàng và nghiên cứu ảnh hưởng của
chúng đối với cuộc sống con người. Trong khi thực hiện nghiên cứu này,
chúng ta phải phân biệt giữa hai tình huống khác nhau. Tình huống thứ nhất
là, con người gặp được môi trường sống dễ dàng sau khi đã sống trong một
môi trường khắc nghiệt. Tình huống thứ hai là có những người cư trú trong
một môi trường sống dễ dàng ngay từ đầu và chưa bao giờ, ít ra là theo hiểu
biết của chúng ta, phải trải qua thử thách của bất kỳ môi trường mới nào kể
từ khi tổ tiên tiền sử của họ tiến hóa thành người. Nói cách khác, chúng ta
