nam của họ. Tương lai của Tân lục địa có vẻ như đã được định đoạt một
cách rõ ràng; những người chiến thắng sẽ là người Pháp.
Liệu chúng ta có nên ban cho nhà quan sát của mình tuổi thọ siêu
phàm để ông ta có thể một lần nữa nhận định lại tình huống vào năm 1803?
Nếu sống được tới lúc đó, ông ta sẽ buộc phải thú nhận rằng, tầm hiểu biết
của ông ta không sánh được với tuổi thọ (do chúng ta ban cho). Cuối năm
1803, lá cờ Pháp đã biến mất khỏi bản đồ chính trị của Bắc Mỹ. Trong
vòng 40 năm qua, Canada đã thuộc quyền sở hữu của Hoàng gia Anh, trong
khi Louisiana, sau khi bị Pháp nhượng lại cho Tây Ban Nha và lại được trả
về, đã bị Napoleon bán cho Hoa Kỳ - thế lực vĩ đại mới hình thành từ 13 xứ
thuộc địa của nước Anh.
Trong năm 1803 này, người Hoa Kỳ đã thâu tóm Tân lục địa trong tay
và phạm vi dự đoán bị thu hẹp lại. Bây giờ chỉ còn việc dự đoán xem bộ
phận nào của Hoa Kỳ sẽ bỏ túi phần chia lớn hơn của miếng bánh khổng lồ
này. Và lần này chắc chắn là không thể sai lầm được nữa. Các bang miền
nam hiển nhiên sẽ làm chủ liên bang. Hãy xem họ dẫn trước thế nào trong
vòng cuối cuộc chạy đua tới chiến thắng miền viễn Tây. Chính những
người sống trong rừng sâu của Virginia đã thành lập Kentucky - tiểu bang
đầu tiên ở phía tây những dãy núi - đã từng hợp lực với người Pháp để giữ
chân không cho người Anh định cư xâm nhập vào nội địa Kentucky trải dài
đến Ohio và Ohio dẫn tới Mississippi. Trong khi đó những nhà máy dệt ở
Lancashire cung cấp cho những người miền Nam một thị trường lớn chưa
từng có để người miền Nam tiêu thụ những vụ mùa sợi bông mà đất đai và
khí hậu của họ cho phép canh tác.
“Những người anh em Yankee của chúng ta”, nhà quan sát người miền
Nam phát biểu vào năm 1807, “đã sáng chế ra chiếc tàu hơi nước có thể đi
ngược dòng Mississippi, và một cỗ máy để chải và rửa bông vải của chúng
ta. Những ‘sáng chế của người Yankee’ này có ích cho chúng ta hơn là cho
những nhà sáng chế tài tình đã chế tạo ra chúng”.
Nếu nhà tiên tri già nua và bất hạnh của chúng ta so sánh viễn cảnh
của người miền Nam với những gì đã xảy đến cho họ, ông ta chắc chắn sẽ
