Sự kém rõ nét của “chất Do Thái” mà chúng ta nhận thấy ở những
người Sephardi nhập cư từ Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha được giải thích
bằng các tổ tiên của người Sephardi ở Dar-al-Islam. Các nhóm đại diện tiêu
biểu của những người Do Thái đã phân tán ở Ba Tư và trong các vùng lãnh
thổ của Đế chế La Mã sau cùng rơi vào tay người Ả Rập, cảm thấy mình có
được một vị trí tương đối hạnh phúc. Hoàn cảnh sống của họ dưới vương
triều Abbasid chắc chắn là không tệ hơn so với những người Do Thái ở các
nước phương Tây, nơi mà ngày nay họ đã được giải phóng. Tai ương lịch
sử của người Sephardi là sự chuyển dịch dần dần bán đảo Iberia từ tay
người Ma Rốc sang tay người Cơ Đốc Tây phương được hoàn tất vào cuối
thế kỷ 15. Họ bị những kẻ chinh phục Cơ Đốc giáo đặt trước ba khả năng
lựa chọn: bị tiêu diệt, bị trục xuất, hoặc phải thay đổi. Chúng ta hãy thử
xem tình trạng về sau của những người Sephardi, những người đã theo một
trong hai cách lựa chọn để bảo toàn tính mạng và hậu duệ của họ vẫn còn
tồn tại đến ngày nay. Những người chọn con đường ra đi tìm thấy tổ ấm
ngay giữa các kẻ thù ở Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha: ở Hà Lan, ở Thổ Nhĩ
Kỳ hoặc ở Tuscany.
Những người chọn Thổ Nhĩ Kỳ được khuyến khích
bởi những người bảo hộ Osmanli đến cư trú ở Constantinople, Salonica và
những khu vực thành thị nhỏ hơn của Rumili để lấp đầy khoảng trống để lại
bởi sự trục xuất hoặc diệt vong của tầng lớp Hy Lạp trung lưu trước đó.
Trong hoàn cảnh thuận lợi này, người Sephardi tị nạn ở Đế chế Ottoman có
thể chuyên môn hóa và phát đạt trong ngành thương mại mà không phải trả
cái giá là thay đổi tính cách của mình như người Ashkenazi.
Còn đối với người Marrano - những người Do Thái Iberia đã chấp
nhận cải đạo theo Cơ Đốc giáo từ bốn hoặc năm thế kỷ trước - những đặc
điểm Do Thái của họ đã mờ nhạt đến mức không còn nhận thấy được nữa.
Có đầy đủ lý do để tin rằng ở Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha ngày nay có
một phần đáng kể dòng máu của những người Do Thái cải đạo chảy trong
huyết mạch của người Iberia, đặc biệt là trong các tầng lớp thượng và trung
lưu. Dù vậy, ngay cả các nhà phân tâm học nhạy bén nhất cũng thấy khó
lòng phát hiện được những ai có tổ tiên là người Do Thái, nếu họ nghiên
