Aramaic mẹ đẻ. Sự kiện họ bất chợt thốt ra những thứ tiếng khác được coi
là món quà kỳ diệu của Chúa.
Sự kiện bí ẩn này được giải thích theo nhiều cách khác nhau, nhưng
không có cách giải thích nào chống lại quan điểm của chúng ta. Rõ ràng là,
theo quan điểm của tác giả bộ Hành động của các tông đồ, món quà ngôn
ngữ là sự nâng cấp đầu tiên và tối quan trọng khả năng tự nhiên mà các
tông đồ cần đến để thực thi nhiệm vụ vĩ đại là hướng dẫn toàn nhân loại đi
theo “tôn giáo cao cấp” vừa mới ra đời. Tuy nhiên, xã hội vào thời của các
tông đồ có rất ít ngôn ngữ chung so với thế giới hiện nay của chúng ta.
Ngôn ngữ mẹ đẻ Syria của người Galilaea chỉ có thể đưa người sử dụng nó
đến Amanus về phía bắc, đến Zagros về phía đông, và đến sông Nile về
phía tây; trong khi tiếng Hy Lạp, cũng là ngôn ngữ chuyển tải bản thân bộ
Hành động của các tông đồ, có thể đưa nhà truyền giáo Cơ Đốc vượt biển
đến tận Rome và đi xa hơn nữa.
Nếu giờ đây chuyển sang phân tích các nguyên nhân và hệ quả của
quá trình biến những thứ ngôn ngữ mẹ đẻ địa phương thành một ngôn ngữ
chung quốc tế, chúng ta sẽ thấy rằng một ngôn ngữ đạt được chiến thắng
kiểu này trước các đối thủ khác thường là nhờ ưu thế xã hội của nó khi
được phục vụ, trong một giai đoạn của quá trình phân rã xã hội, với tư cách
là công cụ giao tiếp của một cộng đồng chiếm ưu thế về chiến tranh hoặc
kinh tế. Chúng ta cũng sẽ thấy rằng ngôn ngữ, cũng giống như con người,
không thể giành được chiến thắng mà không phải trả một cái giá nào đó; và
cái giá mà một ngôn ngữ phải trả để trở thành ngôn ngữ chung là sự hy sinh
những nét tinh tế nguyên thủy của nó; bởi lẽ chỉ có những người đã học và
sử dụng một ngôn ngữ từ khi mới lọt lòng mới có thể nói thứ ngôn ngữ đó
một cách hoàn hảo. Rất nhiều chứng cứ có thể xác minh luận điểm này của
chúng ta.
Trong lịch sử tan rã của xã hội Hy Lạp cổ, chúng ta thấy hai ngôn ngữ
kế tiếp nhau – đầu tiên là tiếng Hy Lạp Attic, sau đó là tiếng Latinh – đều
bắt đầu với tư cách là tiếng mẹ đẻ của hai vùng đất nhỏ bé – Attica và
Latium – và sau đó cứ lan rộng dần cho tới khi, vào đêm trước của thời kỳ
