một mối quan hệ tiền đề nhất định với các vị thần tổ tiên của các thành
phần khác nhau trong cùng một tầng lớp thiểu số thống trị. Vì lẽ này, sự
trộn lẫn các thánh thần chỉ vì lý do tồn tại, như một quy luật, thường không
đi ngược lại tình cảm và thói quen tín ngưỡng. Để tìm được những ví dụ về
chủ nghĩa pha tạp tôn giáo có ý nghĩa sâu xa hơn và đụng chạm tới những
khía cạnh nhạy cảm của thói quen và niềm tin tôn giáo, chúng ta phải
hướng sự chú ý từ thứ tôn giáo mà tầng lớp thiểu số thống trị được thừa
hưởng từ quá khứ hạnh phúc hơn sang thứ triết lý mới nổi lên như một
phản ứng đáp lại thách thức từ một thời kỳ rối ren, và chúng ta phải theo
dõi nhiều trường phái triết học cạnh tranh không chỉ xung đột và hòa lẫn
với nhau mà còn với những tôn giáo cao cấp mới được tầng lớp bị trị bên
trong sáng tạo ra. Vì các tôn giáo cao cấp này cũng mâu thuẫn lẫn nhau bên
cạnh việc mâu thuẫn với các triết lý có từ trước, nên sẽ thuận tiện hơn nếu
trước hết chúng ta khảo sát các mối quan hệ giữa các tôn giáo cao cấp với
nhau và giữa các triết lý với nhau trong các lĩnh vực xã hội riêng biệt
nguyên thủy của chúng trước khi tiếp tục xem xét các kết quả tinh thần
năng động theo sau khi các triết lý tham gia vào mối quan hệ với các tôn
giáo cao cấp.
Trong quá trình tan rã của xã hội Hy Lạp cổ, thế hệ của Posidonius
(khoảng năm 135-51 trước CN) dường như đánh dấu sự mở đầu một kỷ
nguyên trong đó nhiều trường phái triết học, vốn trước đó vẫn thể hiện sức
sống rất sinh động và mâu thuẫn với nhau gay gắt, giờ đây có khuynh
hướng hòa hợp, với một ngoại lệ đơn độc là triết lý Epicurus, để nhấn mạnh
những quan điểm giúp chúng thống nhất hơn so với những quan điểm làm
chúng chia rẽ, cho đến một thời điểm, chính xác là trong hai thế kỷ đầu tiên
của Đế chế La Mã, khi mọi triết gia không theo trường phái Epicurus trong
thế giới Hy Lạp cổ, bất chấp họ tự xưng là gì, đều tán thành chủ nghĩa chiết
trung. Một khuynh hướng tương tự tiến tới tình trạng lẫn lộn trong triết lý
được bộc lộ trong lịch sử tan rã của xã hội Sinic vào giai đoạn tương ứng.
Trong thế kỷ thứ hai trước CN, tức thế kỷ đầu tiên của Hán triều, chủ nghĩa
