phía sau xe cô để chắc chắn đúng xe, sát đến mức thấy được cả hình con
ngựa bạc đang phi trên cái huy hiệu trang trí gắn ở thùng xe. Gã nhá đèn để
báo hiệu cho cô chạy chậm lại. Gã chỉ muốn nói chuyện.
Gã thấy lấp ló bóng mớ tóc xoăn của Charlie xõa tung chỗ băng ghế
sau. Cô cuộn cánh cửa sổ xuống, thò tay ra vẫy bảo gã hãy vượt qua đi, cho
dù chiếc xe Colt của cô đang tăng tốc. Gã cũng tăng tốc tiến sát sau xe cô rồi
sau đó ngoặt sang bên cạnh để có thể chạy song song xe cô. Gã hạ cửa sổ
xuống, nghe được tiếng bộ truyền động của cô đang gào thét. Không cách
nào cô có thể giữ tốc độ này được. Cây kim nhích dần lên tới một trăm hai
rồi một trăm ba mươi cây số giờ.
“Em đang làm cái quái gì thế? Em sẽ phá tan tành ngôi nhà của mình
đấy Lou,” gã hét lên. Cơn gió khiến gã chảy nước mắt.
Cô giơ ngón tay thối về phía gã, chỉa chỉa vào không khí. Rồi cô mất
kiểm soát chiếc xe. Chiếc Colt thình lình đổi hướng khiến cô há hốc miệng
sững sờ. Gã nhìn lại con đường vừa kịp lúc thấy những đôi mắt hoang dại
lập lòe trong đêm tối rồi có thứ gì đó nhảy vút lên như một cái bóng, đâm vỡ
một lỗ trên kính chắn gió rồi lao rầm lên nóc xe ngay trên đầu gã.
Theo bản năng gã vội cúi xuống né và thả tay lái ra, thế là chiếc xe tải
bay ra khỏi đường, nẩy xòng xọc băng qua một con hào rồi lao vào khu
rừng, ré lên thứ âm thanh roèn roẹt nghe như giấy dán tường rẻ tiền bị lột
toạc.
Lá cây, gã nhận ra, không phải giấy dán tường, là tiếng cành cây quăng
quật vào cửa sổ. Gã cố gắng đạp phanh, cố lái qua những tán lá đen thui,
tránh xa những cây to lờ mờ hiện ra trong màn sương mờ mà nếu đụng phải
sẽ khiến cái xe tải bẹp dúm như một cái đàn phong cầm. Gã không muốn
chết thế này, một mình trong rừng vắng.
Những cành cây cứ đập rầm rầm lên xe tải và cái thứ ở trên nóc xe
cũng nẩy theo nghe gớm guốc, nện thình thịch vào nắp xe. Gã nhả phanh,
mặc cho chiếc xe tải muốn chạy đi đâu thì chạy, mặc cho khu rừng nuốt trọn
gã.
Gã nhìn kính chiếu hậu tìm ánh đèn pha xe Lou, bởi vì thể nào cô cũng
sẽ quay lại tìm gã. Nhưng con đường giờ đã ở sau lưng quá xa rồi, cây cối
