nếu biết thì xin chỉ cho chàng nơi có con chim biết nói, cây trồng biết hát và
làn nước vàng. Cụ ẩn sĩ lại nêu lên những khó khăn và tỏ lời can ngăn như
cụ từng làm với hoàng tử Batman, thậm chí còn nói rõ, cách đây chưa bao
lâu có một kỵ sĩ trẻ tuổi, trông vẻ người rất giống chàng, đã tới đây hỏi
đường. Bởi anh ta nài nỉ quá, cụ đến xiêu lòng; và chỉ đường, lại cho quả cầu
hướng dẫn, lại dặn dò những điều cần chú ý để thành công, nhưng rồi không
thấy anh ta trở lại. Như vậy không còn nghi ngờ gì nữa, anh đã chịu chung số
phận với những người đi trước rồi.
- Thưa cụ, – hoàng tử Pecvizơ nói – tôi biết rõ người cụ vừa nói tới là ai.
Đó là anh cả của tôi. Tôi đã được tin chắc chắn anh mất rồi. Còn mất như thế
nào là điều tôi chưa rõ.
- Tôi có thể nói ngài hay, – cụ già ẩn sĩ đáp – anh ta đã hóa thành một tảng
đá đen, giống như những người tôi vừa nói tới. Ngay đến ngài rồi cũng sẽ bị
hóa kiếp như vậy, trừ phi ngài chú ý thực hiện đúng đắn hơn những lời tôi đã
khuyên anh trai của ngài trong trường hợp ngài vẫn khăng khăng không chịu
hủy bỏ ý định của mình, đấy là điều mà tôi một lần nữa muốn khuyến cáo
ngài.
- Thưa cụ, – hoàng tử Pecvizơ nài nỉ – tôi không làm sao nói hết lòng biết
ơn của tôi đối với thiện ý của cụ muốn bảo tồn tính mạng cho tôi, mặc dù tôi
với cụ chưa từng quen biết, và tôi chưa làm được việc gì đáng để cụ đoái
thương. Nhưng xin nói cụ rõ cho rằng, trước khi đi tới quyết định ấy tôi đã
suy nghĩ nhiều, và không thể nào hủy bỏ nó được nữa. Bởi vậy, xin cụ hãy
làm ơn cho tôi như cụ đã làm ơn cho ông anh tôi vậy. Có thể tôi sẽ thành
công hơn anh tôi trong việc thực hiện những lời căn dặn của cụ.
- Vì không có cách gì thuyết phục nổi ngài bỏ dở công việc đang làm, nếu
không vì tuổi tác quá cao mà có thể tự mình đứng đậy, thì tôi đã đứng lên
trao cho ngài quả cầu mà tôi đang có đây, để nó dẫn đường cho ngài.
Không để cho cụ già ẩn sĩ nói nhiều hơn nữa, hoàng tử Pecvizơ vội vàng
xuống ngựa. Cụ cũng vừa rút quả cầu ra khỏi cái túi, trong đó còn đựng khá
nhiều quả khác nữa, đưa cho chàng, rồi chỉ dẫn cách dùng, như đã từng chỉ
dẫn hoàng tử Batman. Sau khi căn dặn chàng chớ có hoảng hốt lúc nghe
tiếng gào thét mà không trông thấy người cho dù những tiếng đó có đáng
kinh hoàng đến đâu chăng nữa, cứ thế mà tiếp tục leo lên cho tới khi trông
thấy cái lồng và con chim, cụ để cho chàng cáo biệt.
Hoàng tử Pecvizơ cảm ơn ẩn sĩ. Sau khi lên ngựa chàng tung quả cầu lên
phía trước, rồi thúc ngựa chạy theo. Cuối cùng đến chân núi, quả cầu dừng
lại. Chàng xuống ngựa. Trước khi đặt bước leo lên, chàng đứng nguyên một
chỗ, cố nhớ lại những lời dặn dò của cụ già ẩn sĩ. Chàng tự động viên mình
rồi quyết tâm leo lên cho tới trên cao. Vừa đi được năm, sáu bước, chàng đã
