CHUYẾN ĐI THỨ TƯ CỦA XINBÁT NGƯỜI ĐI
BIỂN
Những cuộc vui chơi giải trí sau chuyến đi thứ ba không có đủ sức hấp dẫn
để ngăn tôi thôi không đi xa nữa. Tôi lại để mình bị cuốn hút vào sự say mê
buôn bán và ngắm nhìn những điều mới lạ. Tôi sắp xếp công việc gia đình,
rồi cho mua những thứ hàng hóa liệu có thể bán được ở những nơi mình sẽ
đến, và lên đường.
Tôi sang Ba Tư, đi qua nhiều tỉnh của nước này, đến một hải cảng, rồi từ
đây đáp xuống tàu bể. Tàu giương buồm, trên đường đi ghé qua nhiều cảng
thuộc đất liền và một số đảo phương Đông. Bỗng một hôm, trong một chặng
đi dài, một cơn gió xoáy nổi lên buộc thuyền trưởng phải cho hạ buồm và ra
những mệnh lệnh cần thiết để đề phòng bất trắc. Nhưng mọi sự thận trọng
đều vô ích. Hệ thống thừng chão, bánh lái đã trục trặc. Các cánh buồm đã bị
cuồng phong xé tả tơi. Con tàu không điều khiển được nữa, xô vào đá ngầm
và vỡ tan, làm một số đông nhà buôn cùng thủy thủ chết đuối, hàng hóa mất
sạch.
Cùng với nhiều thủy thủ và nhà buôn khác, tôi may mắn bám được vào
một tấm ván. Một dòng nước đẩy chúng tôi dạt vào một hòn đảo. Chúng tôi
tìm được quả dại và nước ngọt ăn uống cho lại sức. Đêm đến, chúng tôi nghỉ
ngay tại nơi sóng vừa dạt lên. Chưa ai quyết định được là cần phải làm gì vì
chưa hoàn hồn, sau những điều bất hạnh vừa xảy ra.
Ngày hôm sau, mặt trời vừa mọc, chúng tôi đã rời bờ biển đi sâu vào trong
đảo. Thấy có nhà cửa, chúng tôi tìm đến. Bọn người da đen, rất đông, vây
quanh chúng tôi. Và làm như thể chia phần với nhau, chúng phân chúng tôi
ra thành những toán nhỏ đưa về nhà.
Tôi và năm người bạn được dẫn về cùng một nơi. Thoạt tiên, chúng bảo
chúng tôi ngồi xuống và ra hiệu mời chúng tôi ăn một thứ rau. Các bạn tôi
không suy nghĩ về việc những người mời không cùng ăn với mình, chỉ biết
nghe theo cơn đói đang thôi thúc, liền ăn ngấu nghiến ngay. Về phần tôi, linh
cảm thấy có một sự lừa bịp nào đó, tôi không động đến thức ăn. Như vậy
thật may cho tôi, vì chỉ một lát sau, tôi nhận thấy tâm trí các bạn tôi rối loạn.
Họ trò chuyện với tôi mà tôi không hiểu được họ đang nói những gì.
Sau đó, bọn da đen cho chúng tôi ăn cơm, thổi với dầu dừa. Các bạn tôi,
giờ đây không còn lý trí nữa, ăn rất nhiều. Tôi cùng ăn nhưng rất ít thôi. Thì
ra bọn da đen trước hết cho bọn chúng tôi ăn thứ lá ấy để làm rối loạn trí
khôn và do đó để khỏi buồn phiền vì biết trước số phận đáng thương của
mình, rồi sau đấy mới cho chúng tôi ăn cơm để vỗ béo. Bọn này là những tên
ăn thịt người. Ý đồ của chúng là vỗ cho chúng tôi béo lên để ăn thịt. Các bạn
