của nước này.”
Tôi chỉ còn biết đáp lại những lời đó bằng cách chúc tụng nhà vua phồn
vinh và ca ngợi lòng nhân từ độ lượng của Người. Vua giao cho một ông
quan săn sóc tôi và củ người hầu hạ tôi, chi phí do nhà vua trả. Viên quan
thực hiện đúng đắn mọi mệnh lệnh. Ông dẫn tôi về nơi ở và cho chuyển đến
đấy tất cả các kiện hàng trên cái bè của tôi.
Ngày nào cũng vậy, đến một giờ nhất định, tôi vào chầu vua. Thời gian
còn lại tôi đi xem phố xá, và tất cả những gì họp với tính hiếu kỳ của mình.
Đảo Xêrenđíp nằm ngay dưới đường hoàng đạo, bởi vậy ngày và đêm ở
đây bao giờ cũng dài đúng mười hai giờ. Đảo rộng tám mươi paraxăng
chiều dài và tám mươi paraxăng chiều rộng. Thủ đô nằm vào cuối một thung
lũng đẹp hình thành bởi một ngọn núi ở chính giữa đảo, và có lẽ đây cũng là
ngọn núi cao nhất thế giới. Quả vậy, đi ngoài biển cách ba ngày đường đã có
thể trông thấy nó. Trong núi có hồng ngọc, nhiều loại khoáng sản. Phần lớn
đá ở đây thuộc loại sa thạch, tức là một thứ đá có chứa kim loại, hiếm nhất là
cây bá hương và cây dừa. Dọc bờ biển và ở các cửa sông, dân làm nghề mò
ngọc trai. Một vài thung lũng có cả kim cương.
Vì sùng tín, tôi cũng có làm một chuyến đi chơi lên núi, thăm nơi tương
truyền Ađam ngày xưa bị đày ải sau khi bị đuổi khỏi thiên đường xuống hạ
giới. Tôi còn tò mò leo lên đến tận đỉnh núi.
Trở lại thành phố, tôi xin vua cho phép trở về xứ sở. Nhà vua chuẩn y với
thái độ rất lịch sự và rất đáng kính. Vua buộc tôi phải nhận một tặng phẩm
đắt tiền lấy từ kho tàng của Người. Và khi tôi đến chào từ biệt, vua còn giao
thêm một tặng phẩm có giá trị hơn nhiều, kèm một bức thư gửi Đấng thống
lĩnh các tín đồ, hoàng đế của chúng ta. Vua nói: “Ta nhờ ông dâng món quà
mọn và bức thư này của ta lên hoàng đế Harun An-Rasít, và chuyển đến
Người tình hữu nghị của ta.” Tôi kính cẩn nhận tặng phẩm và bức thư, và
hứa với nhà vua là sẽ thực hiện đầy đủ các mệnh lệnh mà Người hạ cố giao
phó. Trước khi tôi xuống tàu, nhà vua cho triệu viên thuyền trưởng và các
nhà buôn cùng đi chuyến ấy, truyền cho họ phải hết sức quan tâm đến tôi.
Bức thư của vua Xêrenđíp viết trên một tấm da của một con thú gì đó rất
quý và rất hiếm, màu của nó hơi ngả sang màu vàng. Chữ viết màu xanh da
trời. Nội dung bằng tiếng Ấn Độ như sau:
” Quốc vương Ấn Độ – người có nghìn thớt voi đi trước mặt, sống trong
cung mải lợp bang mười vạn viên hồng ngọc, và cỏ trong kho tàng hai vạn
vòng hoa nạm kim cương, kính gửi hoàng đế Harun An-Rasít:
“Mặc dù tặng phẩm chúng tôi gửi đến bệ hạ không đảng bao nhiêu, mong
bệ hạ lấy tư cách anh em bè bạn mà vui lòng nhận lấy, để chiếu cố tình hữu
