tiền rồi. Từ khi mua được người này thuở còn ấu thơ, vì xét cô ta sẽ xứng
đáng với các bậc đế vương, ông đã không hề tiếc một thứ gì để chuẩn bị cho
cô có cơ hội đạt tới địa vị cao sang ấy. Cô ta biết chơi đủ các loại nhạc cụ,
biết hát, biết múa. Cô làm cả thơ. Không có cuốn sách nào cô chưa đọc qua.
chưa bao giờ nghe ai nói có một nữ nô lệ nào hiểu biết nhiều thứ trên đời
bằng cô ta.
Tể tướng Khacan còn biết rõ giá trị của người nữ nô lệ hơn người lái, vì
người này chỉ nghe nhà buôn kia nói lại mà thôi. Ông không muốn để
chuyện mua bán kéo dài thêm nữa. Ông bảo người lái chỉ chỗ rồi sai một
người nhà của mình đi mời nhà buôn Ba Tư đến. Khi người này tới, tể tướng
Khacan nói:
- Không phải ta muốn mua người nữ nô lệ này cho ta, mà là, cho nhà vua.
Ông phải để lại cho nhà vua với giá rẻ, rẻ hơn giá ông đặt.
Nhà buôn đáp:
- Thưa ngài, tôi rất lấy làm vinh dự được tặng không cho hoàng thượng,
nếu những nhà buôn như loại tôi được phép làm như vậy. Tôi chỉ xin Người
độc có số tiền mà tôi chi phí để đào tạo cô ta thành người như hiện nay. Điều
đó có thể nói là hoàng thượng sẽ rất lấy làm hài lòng nếu mua được nữ nô lệ
này.
Tể tướng không muốn mặc cả. Ông sai đếm đủ tiền trả cho nhà buôn. Ông
này, trước khi ra về, thưa với tể tướng:
- Thưa ngài, vì cô nô lệ dành cho nhà vua, xin phép ngài cho tôi được thưa
rằng cô ta đang hết sức mệt mỏi vì đã phải theo tôi làm một chuyến đi rất xa
để tới đây. Mặc dù cô ta là một người nhan sắc có một không hai, trông cô sẽ
còn khác nữa nếu ngài cho giữ lại ở nhà ngài chừng nửa tháng, chịu khó săn
sóc cô ta chút ít. Sau thời gian ấy ngài mang vào trình diện với vua, tôi chắc
cô ta sẽ làm cho ngài được vinh dự và danh giá; mà rồi ngài sẽ biết ơn tôi.
Ngài thấy đấy, nắng gió đường dài đã làm da cô ta kém tươi đi một chút.
Nhưng sau khi cho cô ta đi tắm vài ba bận và ăn mặc theo cách thích hợp, cô
ta sẽ đổi khác và ngài thấy cô còn muôn phần xinh đẹp hơn.
Khacan cho lời khuyên của nhà buôn là phải và quyết làm theo. Ông cho
Người Đẹp Ba Tư ở một căn buồng riêng, sát ngay cạnh buồng vợ ông. Ông
yêu cầu bà hãy cho cô ăn cùng mâm, và đối xử như một phu nhân trong cung
đình. Trước khi từ giã Người Đẹp Ba Tư, ông bảo nàng:
- Cô không thể có hạnh phúc nào lớn hơn cái tôi đã tạo cho cô đấy. Cô thử
nghĩ xem: tôi mua cô để dâng hoàng thượng. Tôi hi vọng rằng nhà vua mua
được cô sẽ hài lòng hơn tôi là người đã làm tròn nhiệm vụ được Người giao
phó. Bởi vậy, tôi xin báo trước cho cô rõ rằng tôi có một cậu con trai lớn
