- Ta muốn sắm vai của mình cho đến cùng, cho nên tự ta sẽ nấu lấy. Ta đã
sắm thật đạt vai ngư phủ, thì ta cũng phải sắm được vai đầu bếp chứ. Thời
còn trẻ, ta vẫn làm bếp mãi, ta nấu nướng không xoàng đâu.
Nói đến đây, vua đi xuống căn nhà nhỏ của Sêch Ibơrahim. Tể tướng và
Mêrua đi theo.
Cả ba người cùng bắt tay vào việc, tuy căn bếp của nhà Sêch Ibơrahim
không rộng nhưng có đủ sẵn mọi thứ họ cần, chẳng bao lâu họ nấu xong món
cá. Hoàng đế mang đĩa cá lên, sau khi bày ra bàn, vua còn để trước mặt mỗi
người một quả chanh, ai cần thì dùng. Ba người ăn ngon lành, đặc biệt là
Nuarếtđin và Người Đẹp Ba Tư. Trong khi đó hoàng đế vẫn kiên nhẫn đứng
hầu.
Ăn xong, Nuarếtđin nhìn hoàng đế nói:
- Bác đánh cá ạ, không thể có món cá nào ngon hơn thế này, bác đã làm
cho chúng tôi hết sức hài lòng. Vừa nói chàng vừa cho tay vào người lôi ra
túi tiền đựng ba mươi đồng vàng, phần còn lại trong số bốn mươi đồng mà
Xanjia, quan hầu của Banxôra, đã cho trước khi chàng lên đường.
- Hãy cầm lấy, – chàng nói – giá mà có thì tôi còn trả cho bác nhiều hơn
nữa, giá bác gặp tôi trước khi tôi tiêu tán gia tài điền sản, thì tôi đã giúp cho
bác thoát khỏi cảnh nghèo. Tuy nhiên bác hãy vui lòng nhận lấy món tiền
nhỏ, cứ coi như thể nó to lớn hơn thế này nhiều.
Hoàng đế đón lấy túi tiền, cảm ơn, và cảm thấy trong túi có vàng, vua nói
với Nuarếtđin:
- Thưa ngài, tôi không cảm tạ được hết tấm lòng hào hiệp của ngài. Gặp
được những con người lịch sự như các vị thật là cả một niềm hạnh phúc. Tuy
vậy trước khi lui về, tôi có một lời cầu xin, mong ngài chớ khước từ. Trông
thấy cây đàn tì bà kia, tôi nghĩ thế nào cô nương đây cũng biết đàn. Nếu ngài
nói giúp được, xin cô nương vui lòng cho nghe một khúc, thì tôi thật hả hê
mà ra về, xưa nay tôi vốn mê nghe đàn tì bà.
- Người Đẹp Ba Tư à, – Nuarếtđin liền nói ngay với nàng – xin nàng hãy
ban cho tôi ân huệ ấy, mong nàng không chối từ.
Nàng cầm cây đàn, sau khi so dây, vừa hát vừa tự đệm đàn. Hát xong,
nàng vẫn tiếp tục dạo nhạc, tài hoa đến nỗi hoàng đế mê mẩn.
Người Đẹp Ba Tư đàn dứt, hoàng đế kêu lên:
- Chao! – Giọng hát, tay đàn và nghệ thuật mới tuyệt diệu làm sao. Chưa
bao giờ có ai hát hay hơn, chưa bao giờ có ai chơi đàn tì bà hay hơn thế.
Chưa bao giờ có ai được nghe và xem cảnh tượng như thế này.
Vốn quen nếp biếu không những vật mình có cho bất cứ ai ngỏ lời ngợi
