lối như ông, nhờ vậy càng giúp cho Ganem dễ dàng thoát được. Chàng vội
vã ra ngoài cổng thành trốn đi.
Trong lúc chàng lẩn tránh thoát thì tể tướng Giafa bước vào buồng trong.
Lúc ấy Ưu Tư đang ngồi trên chiếc sập. Căn buồng này có khá nhiều hòm
xiểng chứa tư trang của Ganem và tiền bạc chàng bán hàng được. Vừa trông
thấy tể tướng bước vào, Ưu Tư vội phủ phục dập đầu xuống đất, và cứ im
trong tư thế đó như sẵn sàng chờ chết. Nàng nói:
- Bẩm ngài, tôi sẵn sàng tuân theo sắc chỉ của Đấng thống lĩnh các tín đồ
trừng phạt. Kính xin ngài hãy tuyên đọc cho!
Giafa cũng phủ phục xuống đất kì cho đến lúc nàng đứng lên:
- Thưa bà, – ông nói – xin trời chứng giám cho, không một ai ở đây dám
động đến lông chân bà. Tôi không có ý đồ gây nên việc nhỏ nhặt nào làm
phật ý bà. Tôi chẳng nhận được lệnh nào khác là đến mời bà vui lòng cùng
với tôi trở về cung. Cho phép tôi được hướng dẫn bà đi cùng với người buôn
trẻ ngụ ở ngôi nhà này.
- Bẩm ngài, – ái phi đứng dậy nói – chúng ta đi thôi, tôi sẵn sàng theo
ngài. Còn về người buôn trẻ đã cứu sống tôi, ông ta không có đây. Ông ta có
việc về Đamát đã một tháng nay rồi và có nhờ tôi trông nom hộ những hòm
xiểng ngài thấy kia cho đến khi ông ta trở lại. Xin ngài hãy vui lòng cho
mang tất cả về cung, và ra lệnh cho người cất giữ cẩn thận, để cho tôi giữ
được trọn lời hứa với ông ta, là sẽ hết lòng trông nom những thứ đó.
- Thưa bà, lệnh của bà sẽ được tuân theo. – Giafa đáp, và lập tức gọi
những người khuân vác đến, sai mang hòm xiểng giao cho Mêrua giữ.
Những người khuân vác vừa đi khỏi, tể tướng rỉ tai quan án, giao cho ông
nhiệm vụ triệt hạ ngôi nhà và trước đó hãy cho lùng xét Ganem mà ông nghi
vẫn còn đang ẩn nấp đâu đây, mặc dù Ưu Tư nói vậy. Sau đó, ông ra đi, dẫn
theo thiếu phụ cùng hai người hầu gái của nàng. Về phần bọn nô lệ của
Ganem, chẳng ai để ý. Chúng trà trộn vào đám đông, rồi chẳng ai biết về sau
chúng ra làm sao nữa.
Tể tướng Giafa vừa đi khỏi, thì thợ nề và thợ mộc bắt đầu triệt hạ ngôi
nhà. Họ làm chu đáo đến nỗi chưa tới một giờ sau, ngôi nhà không còn chút
dấu vết. Tuy nhiên, quan án không sao bắt được Ganem mặc dù đã cho lục
soát kĩ lưỡng khắp mọi nơi. Ông sai trình tể tướng biết việc đó trước khi ông
này về tới hoàng cung.
Vừa trông thấy tể tướng bước vào phòng làm việc Harun An-Rasít vội hỏi:
- Thế nào, ông đã thi hành mệnh lệnh của ta rồi chứ?
- Tâu bệ hạ, đã. – Giafa đáp. – Ngôi nhà Ganem bị triệt hạ hoàn toàn, và
