Nói đến đấy, chàng cầm chén tự rót rượu cho mình và bảo hoàng đế:
- Nào, ông anh hãy cầm lấy chén để tôi rót cho, chúng ta hãy cùng nhau
tiếp tục thưởng thức niềm lạc thú đáng yêu này.
Hai người cạn chén xong, hoàng đế nói:
- Thật đáng tiếc cho một con người hào hoa như bạn vốn không thờ ơ với
ái tình, lại đi sống một cuộc đời đơn chiếc và ẩn dật thế kia.
- Tôi chẳng khó khăn gì trong lựa chọn, – Abu Hatxan đáp – thà sống bình
lặng như tôi trước mặt ông anh đây còn hơn là đánh bạn với một người đàn
bà nhan sắc chưa chắc vừa lòng mình, đã thế còn có thể gây ra trăm nghìn
điều phiền não do tính nết dở hơi và cáu kỉnh cũng nên.
Hai người đàm đạo rất lâu về chuyện ấy. Nắm được sở thích của Abu
Hatxan, hoàng đế nói:
- Bạn hãy để cho tôi lo liệu. Bởi vì bạn thích giao du với những người
đứng đắn, tôi muốn tìm được đúng nơi đúng chốn cho bạn, và bạn chẳng tốn
kém gì đâu.
Ngay lúc ấy, vua cầm chai rượu cùng cái chén của Abu Hatxan, nhanh
nhẹn bỏ vào chén một nhúm thuốc mà vua đã có lần dùng, và rót một chầu.
Đưa chén rượu cho chàng, vua nói tiếp:
- Nào, hãy cầm lấy, và hãy uống trước đi, mừng sức khỏe người đẹp sẽ
làm nên hạnh phúc suốt đời bạn, và rồi bạn sẽ hài lòng cho mà xem.
Abu Hatxan vừa cười vừa đỡ chén rượu và gật đầu đáp:
- Ông anh đã muốn như vậy, thôi đến đâu thì đến. Chả nhẽ tôi lại dám
khiếm nhã với một quý khách như ông anh, mà không nhận một lời mời nhỏ
nhặt thế này. Vậy thì tôi xin cạn chén mừng sức khỏe của người đẹp mà ông
anh hứa hẹn cho tôi, mặc dù vốn yên thân thủ phận, tôi chẳng kỳ vọng gì
nhiều ở lời hứa của ông anh đâu.
Abu Hatxan vừa cạn chén thì người bỗng thiếp đi ngay giống hệt như hai
lần trước. Thế là hoàng đế thoải mái muốn làm gì thì làm. Vua liền bảo tên
nô lệ theo hầu mang chàng về hoàng cung. Tên hầu vác chàng đi. Hoàng đế
lần này không có ý định cho chàng trở về nhà ngay như lần trước, cho nên
đóng cửa buồng lại sau khi ra.
Tên nô lệ vác chàng theo sau. Về tới cung, vua sai đặt Abu Hatxan nằm
trên chiếc giường kỉ trong phòng khách thứ tư, nơi cách đây một tháng chàng
đã ngủ thiếp đi, để cho vua sai mang trở lại nhà. Trước khi để chàng nằm,
vua truyền mặc lại cho chàng vẫn bộ quần áo mà chàng đã bận cách đây một
tháng để sắm vai hoàng đế. Việc ấy được thực hiện ngay trước mặt vua, tiếp
đó vua cho ai nấy đi ngủ, và truyền lệnh cho các viên quan trông nom phòng
