vừa rồi? Bây giờ mày cho rằng ta nên tin ai, ta nên nghe mày hay nên nghe
lời cô giữ kho của ta, của các cung nữ khác và của bản thân ta nữa?
Mêrua không thiếu lí lẽ cãi lại hoàng hậu. Nhưng sợ còn làm bà nổi nóng
thêm nữa, y đành đánh con bài nhịn, im thin thít, mặc dù với những chứng
cớ y có được, trong lòng y vẫn quả quyết chính Nuzatun Aouađat mới đúng
là người chết.
Trong khi hoàng hậu dồn dập truy Mêrua, hoàng đế lắng nghe những
chứng cớ hai bên cùng đưa ra, bên nào cũng cho mình là phải. Vua vẫn tin
điều trái ngược với hoàng hậu, vì không những tự mình đã nói chuyện với
Abu Hatxan, mà còn vì có thêm những bằng chứng Mêrua vừa mang lại.
Vua cười thích thú khi thấy bà nổi nóng đến vậy với viên trưởng hoạn nô.
Vua nói với Zôbêít:
- Bà ạ, tôi lặp lại một lần nữa câu nói không biết của ai, rằng phụ nữ thỉnh
thoảng có những cơn đãng trí. Xin phép bà cho tôi nói chính bà đang chứng
minh câu nói đó là đúng. Mêrua vừa từ nhà Abu Hatxan đến đây ngay tức
thì, nó tâu với bà là tự mắt nó trông thấy Nuzatun Aouađat chết nằm ở giữa
nhà, còn Abu Hatxan sống ngồi bên cạnh người quá cố. Thế mà bất chấp
bằng chứng của nó, bằng chứng không thể nào bài bác một cách thỏa đáng,
bà vẫn một mực không tin. Đó là điều tôi không thể nào hiểu nổi.
Zôbêít vẫn không chịu:
- Tâu Đấng thống lĩnh các tín đồ, – bà nói – xin bệ hạ tha thứ cho nếu em
tỏ ý nghi ngờ Người. Em thấy rõ Người hiệp đồng với Mêrua cố làm cho em
buồn bực đến mức không thể kiên nhẫn được nữa. Em nhận ra lời Mêrua tâu
Người vừa rồi là một lời tâu đã được bàn trước, xin phép bệ hạ cho phép em
cũng được cử một người nào đó của em đến nhà Abu Hatxan xem có đúng là
em nhầm hay không.
Được hoàng đế đồng ý, hoàng hậu cử bà vú nuôi của mình đi làm nhiệm
vụ quan trọng đó. Đó là một người đàn bà cao tuổi, đã từng sống với Zôbêít
từ ngày bà còn thơ ấu, vừa lúc ấy cũng đang có mặt trong phòng cùng các
cung nữ khác. Zôbêít nói với bà:
- Vú già ơi, vú hãy đến nhà Abu Hatxan, hay đúng hơn là đến nhà
Nuzatun Aouađat, bởi vì Abu Hatxan đã chết. Vú đã thấy rồi đó, cuộc tranh
cãi giữa tôi với Đấng thống lĩnh các tín đồ và Mêrua. Chẳng cần phải nói với
vú nhiều hơn nữa. Vú hãy vì tôi làm sáng tỏ mọi sự, nếu vú mang tin tốt về,
thì sẽ có tặng thưởng cho vú. Vú hãy đi nhanh lên, và trở lại đây ngay tức
khắc!
Bà vú già ra đi. Hoàng đế lòng rất vui, vì đang khoái chí thấy hoàng hậu
lâm vào cảnh bối rối, nhưng Mêrua lại cực kì buồn rầu thấy hoàng hậu nổi
