NGHÌN LẺ MỘT NGÀY - Trang 178

chánh án sẽ có mặt đây ngay trong chốc lát.
Chàng Culup dậy ăn mặc tử tế và ra mở cửa phòng. Cậu Tahe sai một tên
nô lệ đưa chàng đến nhà tắm. Khi chàng tắm rửa xong, tên nô lệ ấy trao cho
chàng áo quần mới và một chiếc áo dài sạch sẽ, rồi dẫn chàng đến một căn
phòng ở đấy đã có mặt thương gia Muzaphe cùng cậu con trai và phó chánh
án Đalitmen. Mọi người đứng dậy chào ông hula, chàng đáp lễ. Tiếp đó
mọi người cùng ngồi vào bàn dùng điểm tâm. Trong số các thức ăn, không
thể thiếu món cháo nấu với nước ép thịt cừu.
Sau bữa ăn lót dạ, viên phó chánh án mời Culup ra riêng một nơi, trao cho
chàng năm mươi đồng xơcanh vàng cùng một chiếc khăn đội đầu rất đẹp để
trong một cái gói và nói với chàng:
- Chàng trai trẻ ơi, hãy cầm lấy những thứ này. Đó là quà ngài Muzaphe
tặng anh. Ngài cảm ơn anh đã giúp ngài một việc. Ngài mong anh chớ nên
chần chừ lâu hơn nữa ở kinh đô Samacan này. Vậy anh hãy lên tiếng chính
thức đuổi vợ anh đi, rồi rời ngay khỏi thành phố này. Nếu có người nào đó
hỏi anh: cậu có nhìn thấy con lạc đà không, thì hãy đáp là không. (Câu
phương ngôn người phương Đông dùng khi cần dặn nhau giữ bí mật một
điều gì đó).

NGÀY THỨ BA MƯƠI TÁM.

Viên phó chánh án cứ nghĩ là tay hula này, được thương gia Muzaphe trả
công hậu hĩnh cho như vậy, sẽ vội vàng tuôn ra những lời cảm tạ. Y hết sức
ngạc nhiên khi nghe chàng Culup trả lời như sau:
- Quái lạ! Tôi cứ tưởng ở kinh đô Samacan này,- chàng vừa nói vừa ném túi
đựng quà và tiền xơcanh ra xa- là nơi công lý, đạo đức và tôn giáo hằng
ngự trị, nhất là từ ngày Hãn Uzbec vĩ đại của chúng ta lên ngôi trị vì nước
Tartari. Nhưng tôi vừa nhận ra tôi bị lừa, hay đúng ra người ta đang lừa đức
vua. Hoàng thượng chẳng hay biết, ngay ở kinh đô nơi đóng triều đình của
ngài, mà người ta vẫn ngang nhiên làm tội làm tình những người từ nước
khác tới. Thế này là thế nào nhỉ? Tôi đến thành phố Samacan, một thương
gia tới ngỏ lời với tôi, mời tôi về nhà cùng ông dùng bữa tối; ông ta khích