nâng lên địa vị hàng đầu các triều thần, chỉ kém có ta thôi. Con sẽ có nhiều
cung nhân xinh đẹp. Con sẽ được vui lòng mọi bề và khắp nơi. Tóm lại ta
sẽ coi con như chính hoàng tử con trai của ta. Vậy con chớ nên theo đuổi
Tuaranđoc làm chi. ít nhất cũng làm cho ta hài lòng là bớt đi được một nạn
nhân của một công chúa khát máu.
NGÀY THỨ SÁU MƯƠI CHÍN.
Chàng con trai của vua Timuatat rất xúc động trước tình cảm hoàng đế
Trung Hoa bày tỏ với mình. Nhưng chàng vẫn đáp:
- Muôn tâu bệ hạ, xin ngài hạ cố ban ơn cho kẻ này được dấn thân vào nỗi
nguy mà ngài muốn cho tôi tránh trước. Hiểm nguy càng lớn tôi càng muốn
vượt qua. Tôi xin thú thật với ngài sự độc ác của công chúa vẫn làm cho tôi
yêu quý nàng. Tôi hết sức thú vị khi nghĩ, biết đâu mình có thể là con
người hạnh phúc chiến thằng được nàng công chúa kiêu căng. Nhân danh
Thượng đế, cúi xin hoàng thượng thôi, xin đừng ngăn cản tôi tìm đạt tới
vinh quang. Cuộc đời của kẻ này mai đây chỉ có thể thanh thản nếu thực
hiện được ý đồ của mình, bởi rốt cuộc tôi chẳng thể nào sống trên dời nếu
không được kết hôn cùng nàng. Trước quyết tâm không gì lay chuyển nổi
của Calap, hoàng đế Anh Tông hết sức buồn bã:
- Hỡi chàng trẻ tuổi táo gan, anh cầm chắc cái chết rồi đấy bởi anh cứ
khăng khăng đòi kết hôn với con gái ta. Xin trời hãy chứng giám cho ta đã
làm đủ hết cách trong khả năng của mình, mong làm cho anh có suy nghĩ
biết điều hơn. Anh đã khước từ mọi lời khuyên báo chân tình của ta, anh
muốn chết chứ không muốn nghe theo lời khuyên. Vậy chúng ta chẳng nên
nói đến chuyện ấy nữa. Rồi anh sẽ mau chóng phải trả giá bởi sự kiên định
điên cuồng của anh. Ta chấp thuận cho phép anh ra mắt trước triều đình và
trả lời các câu hỏi của công chúa Tuaranđoc.
Nhưng trước đó, hãy để cho ta thực hiện các vinh dự lâu nay ta vẫn dành
cho các hoàng tử đến cầu hôn công chúa con ta.
Nói đến đấy hoàng đế cho gọi viên đại thần cai quản các thái giám trong
cung. Vua truyền cho ông hãy mời hoàng tử Calap đến một biệt điện (Trong
hoàng cung Trung Hoa có xây sẵn nhiều cung điện, dành riêng cho các
