dã man ấy có mưu đồ ám hại chàng.
Nghe mấy lời ấy, hoàng tử ngả ngửa trên chiếc sập vừa kinh ngạc vừa hãi
hùng.
NGÀY THỨ BẢY MƯƠI SÁU.
Nàng công chúa bị bắt làm cung nữ, chắc hẳn đã dự kiến sự ngạc nhiên của
chàng hoàng tứ trẻ, liền nói tiếp với chàng:
- Em không chút ngạc nhiên về thái độ của chàng khi nghe cái tin khủng
khiếp ấy. Em đã biết trước, em có lý do để ngờ chàng có thể chưa tin lời
em.
Tỉnh trí lại sau phút bàng hoàng, hoàng tử Calap thốt lên:
- Trời cao đất dày ơi! Ta vừa nghe gì vậy? Nàng công chúa nước Trung
Hoa lại có thể có mưu đồ đen tối đến mức ấy sao? Làm sao nàng có thể
nghĩ ra điều đó?
- Thưa hoàng tử,- thiếu phụ lại nói- em xin nói thêm để chàng rõ công chúa
đã đi đến quyết định ghê tởm ấy trong hoàn cảnh nào. Sáng nay, sau khi từ
điện thiết triều trở về- suốt buổi sáng em trong vai người vẫn đứng hầu sau
ngai công chúa- nàng vô cùng buồn bã trước những điều vừa diễn ra. Trở
về đến cung riêng, nàng rất xúc động vì hận thù và điên giận. Nàng đã suy
nghĩ hồi lâu về câu hỏi ngài đặt ra, song chẳng thể nào tìm ra cách trả lời.
Tuyệt vọng, nàng đâm ra quẫn trí. Về phần em, cũng như nàng cung nữ tâm
phúc kia, hai chúng em cố sức khuyên giải cho công chúa giảm bớt cơn
điên giận. Chúng em đã cố hết sức gợi lên trong lòng công chúa tình cảm
ưu ái nên có đối với chàng. Chúng em chẳng nề hà ngợi ca vẻ khôi ngô
tuấn tú cũng như trí tuệ uyên thâm của chàng, chúng em đã bảo công chúa
chớ nên buồn bã quá đáng như vậy, mà tốt hơn là nên quyết định đi, cần
nhận lời kết hôn với chàng. Nhưng công chúa buộc chúng em câm miệng,
và tuôn ra không biết bao nhiêu lời nguyền rủa chê bai nàng vẫn thường có
đối với đàn ông. Với công chúa thì chàng trai xinh đẹp nhất cũng chẳng gây
nên ấn tượng gì khác trong lòng nàng hơn một chú hề vừa xấu xa vừa vô
học. Công chúa còn nói:" Tất cả cánh đàn ông đều là những sinh vật đáng
khinh bỉ, ta luôn luôn thù ghét họ. Đối với anh chàng vừa đến trình diện ta
