NGHÌN LẺ MỘT NGÀY - Trang 307

Đến điểm hội quân, đã có đủ bảy mươi vạn quân sĩ sẵn sàng chiến đấu ( Rất
có thể, bởi bình thường nước Trung Hoa có hai triệu quân. Riêng ở kinh đô
Bắc Kinh có hai mươi vạn quân thường trực (Chú thích của F.P. De La
Croix).). Họ ra lệnh tiến quân về xứ Cotan, từ đó băng qua nước Caxga, và
cuối cùng tiến vào lãnh thổ của nhà vua nước Carim.
Nhà vua này, được tin cấp báo từ biên cương, không lấy gì làm ngạc nhiên.
Vua dũng cảm chuẩn bị nghênh chiến. Vua không ém binh bố trí cố thủ
trong thành, mà táo bạo cất đại quân tiến lên đón đánh quân thù. Đội quân
vua vừa tập hợp tuy vội vàng cũng đông tới bốn mươi vạn người. Hai đạo
quân lớn gặp nhau ở một điểm gần thành phố Cogien. Trận chiến quyết
định bắt đầu, Về phía quân Trung Quốc, vua Timuatat chỉ huy cánh bên
phải, Hãn Alingơ chỉ huy cánh bên trái, còn hoàng tử Calap làm tư lệnh
trung quân. Về phía mình nhà vua nước Carim giao phó cánh phải cho một
vị tướng tài giỏi nhất, và cử hoàng tử của mình cầm đạo quân ở giữa chiến
đấu chống lại quân do hoàng tử người Nôgai chỉ huy, còn cánh trái là đội
kỵ binh rất điêu luyện do đích thân vua lãnh đạo.
Vị hãn người Berla bắt đầu cuộc chiến, xua quân của bộ tộc mình tiến lên,
họ chiến đấu rất dũng cảm và chẳng bao lâu đẩy lùi được cánh phải của
quân địch, song chẳng mấy chốc đối phương lại dốc sức phản công. Tình
hình quân cánh phải do vua Timuatat trực tiếp chỉ huy không được thuận
lợi, bởi ngay từ đầu nhà vua nước Carim tung những đạo quân thiện chiến
nhất ra đánh, khiến quân Trung Hoa rối loạn sắp bỏ chạy tháo thân. Vua
Timuatat đang bối rối chưa có cách nào ngăn được. May sao vừa lúc ấy
hoàng tử Calap được tin, vội giao quyền chỉ huy trung quân cho một lão
tướng Trung Hoa, rồi tự mình cầm đầu một đội quân tinh nhuệ cấp tốc sang
chi viện vua cha. Chẳng bao lâu chiến cục lại thay đổi chiều hướng. Cánh
quân trái của người Carim bị tấn công dữ dội, hàng ngũ bắt đầu rối loạn, và
cuối cùng bỏ chạy tan tác.
Nhà vua nước Carim quyết tâm hoặc chiến thắng hoặc bỏ mình, đã cố gắng
hết sức tập hợp lại quân lính và củng cố trận tuyến. Nhưng vua Timuatat và
hoàng tử Calap không để cho ông kịp có thời gian, xua quân bao vây ngay
cả bốn mặt. Trong thời gian ấy. Hãn Alinhgơ cũng đã đánh tan được cánh