NGHÌN LẺ MỘT NGÀY - Trang 416

lừa phỉnh vì dáng vẻ bên ngoài. Chẳng qua lại như truờng hợp các chàng
khất sĩ chúng ta từng gặp ở thành Batđa đó thôi.
- Ta đồng ý, ông không nhầm khi vẫn ngờ vực biệt danh người ta tặng
cho vua Hocmô có thể không thật chính xác. Cũng như ông, ta nghĩ làm sao
một người gánh trên vai toàn bộ sơn hà xã tắc, lẽ nào không có việc phải lo
nghĩ. Dù sao chúng ta cũng sắp rõ sự thật thôi. Ta có ý định ngày mai đi
đến triều đình nhà vua ấy, tự giới thiệu, gây được cảm tình của ông, rồi tìm
cách để ông cởi mở cho chúng ta thấy tận đáy tâm hồn.
- Tôi rất đồng tình, tâu bệ hạ - tể tướng nói – Nhưng xin bệ hạ vui lòng
hứa cho, trong trường hợp quốc vương Astrakhan nói thật với chúng ta ông
cũng có nhiều điều phiền não riêng, thì ngài sẽ thôi, không tiếp tục tìm
kiếm con người hạnh phúc nữa.
- Ta chấp nhận – vua Bêrêđin nói – Hơn thế, ta còn hứa trong trường
hợp ấy, ta sẽ lên đường trở lại kinh thành Đamat ngay tức khắc.
- Nếu vậy chúng ta nên đến triều đình quốc vương Hocmô ngay đi – tể
tướng nói – đến gần, chúng ta sẽ cùng chú ý quan sát mọi hành động của
nhà vua, chớ nên để lọt ra ngoài mắt nhất cử nhất động của ông ấy.
Quyết định rồi, là thực hiện ngay. Ba người đến hoàng cung. Sau kh qua
khỏi một sân rộng đông nghịt lính tráng, họ đến gian phòng đầu tiên, thấy
nườm nượp ca sĩ và nhạc công. Từ đấy, sang một gian phòng khác, lại thấy
có nhiều người hầu nam và cung nữ, trang phục lịch sự, đang biểu diễn rất
khéo léo nhịp nhàng nhiều vũ điệu đặc sắc.
Sau khi đứng xem múa một lúc, nhà vua, tể tướng cùng vị hoàng thân đều
muốn rõ có gì trong gian phòng thứ ba. Họ len vào đám đông, đông tới mực
họ dường như không rẽ được lối đi mà cứ để cho dòng người xô đẩy tới.
Giữa phòng thứ ba này, có kê một chiếc bàn rộng, chung quanh ngồi chừng
vài ba mươi thực khách. Đấy là bữa tiệc hàng ngày nhà vua nước Xiêcca
chiêu đãi các đại thần trong triều. chẳng khó khăn gì phân biệt quốc vương
giữa số người đang ngồi tại bàn tiệc. Ông ngồi ở chỗ danh dự, đầu đội chiếc
vương miện bằng bạc khảm nhiều viên hoàng ngọc và hồng ngọc. Đấy là
một người trạc ba mươi tuổi, vẻ mặt rất tuấn tú khôi ngô, và luôn luôn tươi
cười. Vua đang khích lệ các triều thần hãy uống nhiều rượu vào, và tự vừa