François Pétis De La Croix
Nghìn lẻ một ngày
Dịch giả: Phan Quang
Chương 2 (B)
NGÀY THỨ HAI và NGÀY THỨ BA
Hoàng đế đáp lời người thợ may:
- Vâng, tôi là người nước ngoài, tôi không quen biết ai trong thành phố này.
Tôi vô cùng biết ơn bác nếu bác vui lòng cho người dẫn tôi đến nhà chàng
trai ấy.
Bác thợ may sai ngay một chú bé học việc dẫn hoàng đế đến tận dinh cơ
của Abuncaxem. Đấy là một dinh thự xây bằng những tảng đá đẽo nguyên
khối, cổng làm bằng cẩm thạch có hoa văn từa tựa vân ngọc thạch anh. Nhà
vua bước vào sân, ở đấy có vô số gia nhân trẻ tuổi và nô lệ đã được trả lại
tự do, họ đang đùa vui với nhau trong khi đợi lệnh chủ nhân. Vua tiến đến
gần một người và nói:
- Người anh em ơi, tôi nhờ người anh em vui lòng giúp cho một việc, nhờ
anh em vào bẩm với ngài Abuncaxem rằng có một người ngoại quốc mới
đến, xin được tiếp kiến ngài.
Nhìn bộ dạng hoàng đế, cậu gia nhân biết ngay đây không phải là một
người bình thường, vội chạy đi báo với ông chủ. Chủ nhân thân hành xuống
sân đón tiếp vị khách nước ngoài, cầm tay dẫn khách đến một gian phòng
rất đẹp. Vào phòng, hoàng đế nói vui từng được nghe danh tiếng tốt đẹp
của chủ nhân, do vậy không sao cầm được ước mong được đến đây xin
diện kiến ngài. Abuncaxem khiêm nhường từ tạ lời ngợi ca, mời vua ngồi
xuống chiếc trường kỷ, rồi hỏi khách từ xứ nào đến, nghề nghiệp là gì, hiện
đang nghỉ trọ nơi nao trong thành phố Basra. Nhà vua đáp:
Tôi là một thương nhân thành Batđa, hiện tôi tạm trú tại trạm du khách đầu
tiên nhìn thấy khi vừa đặt chân vào thành phố.
Sau đôi ba lời hàn huyên, vua thấy bước vào phòng mười hai gia nhân da
trắng, tay bưng những chiếc vò bằng mã não và pha lê khảm hồng ngọc,
đựng đầy rượu nhẹ tuyệt vời; theo sau là mười hai nữ nô lệ khá xinh, người
thì bê những mâm sứ xếp đầy hoa quả tươi thơm, người thì nâng những
