François Pétis De La Croix
Nghìn lẻ một ngày
Dịch giả: Phan Quang
Chương 23 (B)
NGÀY 170, 171, 172, 173, 174, 175, 176, 177, 178, 179.
NGÀY THỨ MỘT TRĂM BẢY MƯƠI.
Để tôi vững tin nhiều điều ông nói ra hoàn toàn đúng sự thật, ông già ấy
đưa tôi đi sang phòng làm việc riêng của ông, trỏ cho tôi xem rất nhiều
đống rupi vàng và rupi bạc để thành đống. Vô cùng nhiều. Ông bảo tôi:
- Đấy nhé, có đáng chú ý không? Giờ anh hết ngại ngần phải đi theo ta rồi
chứ?
- Tôi đáp tôi chẳng có chi ngại ngần, song yêu cầu ông cho phép tôi được
viết thư báo cho phụ thân tôi hay đã về thành phố Xurat và tại sao tôi chưa
về đến nhà ngay. Ông già đồng ý. Thậm chí sau khi tôi viết thư xong, ông
còn cầm lấy báo sẽ cho người gửi bức thư đến tận tay cha tôi.
Tôi tin cậy nên nghĩ ngơi tại nhà ông Hyzum - tên ông già ngoại đạo ấy -
Ngày khởi hành đến, chúng tôi lên tàu rời cảng Xurat. Tàu giương buồm,
thuận gió thuận nước đi ba tuần lẽ ròng, thì nhìn thấy một hòn đảo nhỏ
hoang vu. Ông già bảo đấy chính hòn đảo chúng tôi cần tới nơi.
Tàu neo cạnh đấy, nhưng chúng tôi phải chờ đến đêm mới lên đảo. Ông già
lệnh cho tất cả thủy thủ ở yên trên tàu, chỉ có ông và tôi lên bờ, tay cầm
đuốc sáng, lại có nhiều đuốc khác mang theo bên người. Cũng có mang
theo sẵn nhiều cái bị để đựng ngọc trai. Trang bị như vậy, hai người chúng
tôi đi tìm các giếng. Cũng chẵng mất nhiều thời gian lắm, chúng tôi đã tìm
được cái giếng sâu nhất. Ông già bảo tôi:
- Anh hãy xuống cái giếng này, ta tin dưới đáy có nhiều ngọc trai đẹp.
Xuống đến đái giếng, tôi có cảm giác mình đi trên các đống hàu. Tôi nhặt
hàu cho vào đầy các túi, móc vào sợ thừng cho ông già đúng trên giếng kéo
lên. Ông già kéo lên, tách các con hàu ra, nhận thấy ngọc trai ở các con hàu
này còn non, lại móc cái túi vào sợi dây thừng dòng trở xuống và bảo: -
