- Ngồi yên đợi giặc, không bằng đem quân ra trước để chặn mũi
nhọn của giặc.
∗ ∗ ∗
Cuối tháng Một Ất Mão (12-1075). Cửa biển Vĩnh An (Móng
Cái, Quảng Ninh). Đêm xuống đã lâu mà soái hạm thuỷ quân Đại
Việt còn sáng ánh đèn. Qua cửa sổ có chấn song buông rèm hoa, bộ
tư lệnh đang họp bàn. Tiếng Hoàng tử Hoằng Chân thưa trình
nghe rành rọt:
- Đội tượng binh và kị binh ta theo đường bộ chiều nay đã đến,
hiện đang hạ trại ở mé núi phía tây châu Vĩnh An. Hai quân đều
sung sức, sẵn sàng đợi lệnh tướng quân.
Hoàng tử Chiêu Văn tiếp:
- Thám tử vừa cho biết: đến giờ, quân Tống ở các trại Như
Hồng, Như Tích, Đề Trạo và các cảng Khâm, Liêm vẫn không hay
biết gì về đại quân ta đã đến đây. Chắc chắn giặc vẫn chú tâm
đến cánh sơn binh của Lưu Kỷ, Tông Đản, Hoàng Kim Mãn, Vi Thủ
An và phò mã Thân Cảnh Phúc đang chia thành nhiều mũi từ phía
tây hợp tiến đến Ung Châu. Thời cơ đã đến, xin tướng quân cho
lệnh phát binh.
Lý Thường Kiệt gật đầu:
- Sớm mai, ta sẽ xuất quân!
Canh năm, trời đang còn tối. Những chiến thuyền Đại Việt lù
lù như dãy núi nhỏ bỗng chuyển động quay mũi rẽ sóng ra khơi.
Chiếc to chứa đến hai, ba trăm quân. Chiếc nhỏ cũng phải một
trăm. Có những chiếc chở cả thớt voi, chở từng đội quân kị. Tất cả
lặng lẽ họp thành đội ngũ. Những cánh buồm giương lên. Những
