Bà giúp việc vẫn không qua. Tôi cố gọi điện cho bà ta và chỉ nghe thấy
tiếng trả lời tự động. Tôi quyết định tự tay dọn dẹp. Ngôi nhà vẫn trong tình
trạng như lúc đám người của đại úy Moshé để lại; các phòng bừa bộn, ngăn
kéo la liệt dưới đất, đồ đạc trong đó vương vãi tứ tung, các ngăn tủ rỗng
không, các giá sách bị lật đổ, đồ gỗ bị dịch chuyển, thi thoảng có cái còn bị
đổ lật. Trong khoảng thời gian vừa rồi, bụi bặm và lá rụng đã phủ khắp mọi
nơi do cửa kính bị vỡ và cửa sổ tôi quên không đóng. Khu vườn bị bỏ bê:
khắp nơi là những vỏ chai, những tờ báo và các đồ vật đủ loại mà những kẻ
hành quyết tôi hôm trước vứt lại để bù cho vụ tấn công hụt. Tôi gọi một
người thợ kính mà tôi quen; anh ta nói đang bận việc và hứa sẽ qua trước
khi đêm xuống. Về phía mình, tôi bắt đầu bằng việc sắp xếp lại các phòng;
tôi lượm những thứ nằm rải dưới đất, dựng lại những thứ bị đổ, đặt lại giá
sách và những ngăn kéo vào chỗ của chúng, bỏ những thứ bị hỏng ra khỏi
những thứ không bị hỏng. Khi thợ sửa kính đến cũng là lúc tôi quét xong
nhà. Anh ta giúp tôi đưa những túi đựng rác ra ngoài rồi đi xem xét cửa sổ
trong khi tôi lui xuống bếp hút thuốc và uống cà phê, sau đó anh ta quay
vào với một cuốn sổ lịch, trong đó có ghi những việc khác đang chờ anh ta.
- Có bão à hay là bị phá hoại? - anh ta hỏi tôi.
Tôi mời anh ta một tách cà phê và anh ta sẵn lòng nhận lấy. Đó là một
anh chàng tóc hung cao lớn có gương mặt lấm chấm tàn nhang, cái miệng
rộng ngoác, đôi vai tròn nhẽo thịt và hai cẳng chân ngắn ngủn xỏ trong đôi
giày nhà binh rách bươm. Tôi quen anh ta từ nhiều năm nay; tôi đã phẫu
thuật cho bố anh ta hai lần.
- Có nhiều việc đấy, - anh ta thông báo. - Hai mươi ba cái cửa sổ phải
thay. Anh sẽ phải gọi một thợ mộc nữa; hai cái cửa sổ phải trét lại vữa và
hai cửa chớp phải sửa.
- Anh có quen ai khéo tay không?
