"Nhưng việc bọn trẻ nhà Quagmire bị bắt cóc quan trọng hơn mấy việc
đó chứ." Violet nói.
Hector thở dài "Ta biết là vậy." Ông ta nói "Nhưng ta không muốn đôi co
với Hội Người Cao Tuổi. Họ làm ta cảm thấy bị kềm kẹp."
"Cháu sẽ rất vui để giải thích tình huống này với họ." Klaus nói.
"Không." Hector quả quyết "Tốt nhất là ta nên làm việc như thường lệ.
Đi rửa mặt đi mấy đứa nhà Baudelaire, rồi chúng ta đi."
Bọn trẻ nhà Baudelaire nhìn nhau thất vọng, ước gì người đàn ông đa
năng không phải lo sợ cái nhóm người già đội nón quạ, nhưng không nói
thêm, chúng bước vào nhà, rửa mặt, rồi theo Hector băng qua vùng đất
phẳng lì cho tới khi đến rìa làng, rồi qua khu làng trên, nơi lũ quạ V.F.D
đang đậu, rồi chúng đến làng dưới, nhà bà Morrow, người mặc áo choàng
màu hồng ngồi trước hiên nhà. Không nói lời nào, bà đưa Hector một cặp
dao cắt hàng rào, đúng hơn là một cây kéo lớn được thiết kế để cắt tỉa cành
cây và lá thay vì cắt giấy, rồi đưa cho bọn trẻ nhà Baudelaire ba cái túi nhựa
để lụm lá với cành cây mà Hector cắt ra. Dĩ nhiên, kéo cắt tỉa và túi nhựa
không phải là một cách chào hỏi thích hợp, nhất là mới sáng sớm, nhưng ba
đứa nhỏ quá bận nghĩ đến bài thơ có thể có ý nghĩa là chúng chưa nhận ra.
Khi chúng gom cành lá, chúng thổi ra được vài giả thuyết - cụm từ ở đây có
nghĩa là "nói chuyện nhỏ nhỏ về hai câu thơ của Isadora Quagmire." - cho
đến khi hàng rào trông đẹp, gọn gàng là đến lúc đi xuống nơi ở của ông
Lesko - bọn trẻ nhận ra đây là nhà của người đàn ông mặc quần caro lo
rằng bọn nhỏ sẽ sống với mình - cái chỗ còn thô lỗ hơn bà Morrow. Ông ta
chỉ đơn thuần chỉ vào một đống đồ chùi cửa sổ rồi bỏ vô trong nhà, nhưng
lại một lần nữa bọn trẻ nhà Baudelaire chỉ tập trung giải quyết bí ẩn của hai
tin nhắn chúng có được, hầu như không để ý đến sự thô lỗ của ông Lesko.
Violet và Klaus bắt đầu chùi vết bẩn trên từng cái cửa sổ với một miếng giẻ
ẩm, trong khi Sunny đứng bên cái xô nước xà phòng còn Hector thì leo lên
lau các cửa sổ ở lầu hai, nhưng bọn trẻ chỉ nghĩ đến từng dòng trong bài thơ
