của chúng có viết những bí mật khủng khiếp chúng khám phá được về bá
tước Olaf, nhưng những gì bọn trẻ mồ côi nhà Baudelaire biết được về bí
mật này là từ viết tắt V.F.D, Violet, Klaus và Sunny lúc nào cũng nghĩ đến
ba chữ này và chúng đại diện cho thứ kinh khủng nào. Nhưng sau tất cả,
bọn trẻ nhà Baudelaire không biết được từ nào về cái thực tế anh em nhà
Quagmire là bạn tốt của chúng, ba chị em nó rất lo lắng cho anh em nhà
Quagmire, mỗi đêm khi chúng cố ngủ, đầu chúng lại đầy ắp những hình
ảnh khủng khiếp về những gì có thể xảy ra với bạn chúng, những con người
chắc chắn là niềm vui duy nhất trong đời bọn trẻ nhà Baudelaire kể từ khi
chúng nhận được tin cơn hỏa hoạn giết chết ba mẹ mình và một loạt các sự
việc không may đuổi theo chúng bất cứ đâu. Bài viết của tờ Daily Punctilio
chắc chắn không đề cập đến những chi tiết đó vì phóng viên viết bài không
biết những điều đó, hay nghĩ chúng không quan trọng, nhưng bọn trẻ nhà
Baudelaire biết chúng, và ba chị em ngồi với nhau một lúc và âm thầm nghĩ
về những chi tiết rất rất quan trọng.
Một tràng ho đến từ cửa văn phòng, kéo chúng ra khỏi suy nghĩ, và bọn
trẻ nhà Baudelaire quay sang nhìn thấy ông Poe ho vào cái khăn tay trắng.
Ông Poe là một nhân viên ngân hàng, người được giao trọng trách chăm coi
lũ trẻ mồ côi sau trận cháy và tôi rất tiếc khi nói ông ấy rất dễ phạm sai
lầm, một cụm từ ở đây có nghĩa là "Luôn luôn ho và đặt ba đứa nhỏ nhà
Baudelaire vào những nơi nguy hiểm". Người giám hộ đầu tiên ông Poe tìm
thấy cho tụi nhỏ là bá tước Olaf, và người giám hộ gần đây nhất ông ấy tìm
cho chúng là Esmé Squalor, còn giữa đó thì ông ta đưa tụi nhỏ vào một loạt
các tình huống có vẻ không vui. Sáng nay chúng được yêu cầu tìm hiểu về
ngôi nhà mới, nhưng cho tới giờ những gì ông Poe làm được là mấy cơn ho
rồi để chúng ở lại với tờ báo tẻ nhạt.
"Chào buổi sáng mấy đứa." Ông Poe nói "Xin lỗi để mấy đứa chờ, nhưng
từ khi ta thăng chức Phó Chủ Tịch Phụ Trách Vấn Đề Trẻ Mồ Côi ta rất rất
bận rộn. Cho nên, việc tìm nhà mới cho mấy đứa trở thành việc vặt." Ông
ta bước đến bàn làm việc phủ một đống giấy tờ rồi ngồi xuống cái ghế lớn.
