NGÔI NHÀ NHỎ TRÊN THẢO NGUYÊN - Trang 121

nắp lại. Rồi Bố rải thêm than lên nắp lò trong khi Mẹ xắt thịt heo ướp muối
thành từng khoanh mỏng. Mẹ nướng những khoang thịt trong chiếc vỉ sắt.
Vỉ có những chân ngắn để có thể đứng giữa đống than và do đó mới được
gọi là vỉ. Nếu không có chân thì nó cũng chỉ như một chiếc chảo chiên.
Rồi cà phê sôi, bánh chín, thịt nướng xong và tất cả đều thơm ngào ngạt
khiến Laura càng thấy đói cồn cào.
Bố đem băng ghế trên xe xuống đặt bên đống lửa. Bố và Mẹ cùng ngồi trên
đó. Mary và Laura ngồi trên dàn trước của cỗ xe. Mỗi người đều có một
chiếc dĩa nhôm và dao, nĩa có cán bằng xương màu trắng. Mẹ và Bố còn có
riêng mỗi người một chiếc li thiếc. Bé Carrie cũng có một chiếc li nhỏ dễ
thương nhưng Mary và Laura uống chung một chiếc li. Mấy cô uống nước
vì chưa đủ lớn để được uống cà phê.
Trong lúc cả nhà ăn bữa tối, những vệt màu tím xẫm nhích thêm gần quanh
đống lửa trại. Đồng cỏ mênh mông tối mịt và im lìm. Chỉ có những đợt gió
lướt nhẹ qua ngọn cỏ và từ bầu trời bao la, những ngôi sao lớn đu đưa thật
thấp toả sáng.
Ngọn lửa trại trở nên ấm áp giữa khoảng không bát ngát lạnh lẽo. Những
khoanh thịt nướng giòn tan béo ngậy, những chiếc bánh bột thơm phức.
Trong bóng tối phía bên kia cỗ xe, Pet và Patty cũng đang ăn. Chúng cạp
từng miếng cỏ lớn làm vang lên những tiếng xoạt xoạt sắc nhẹ.
Bố nói:
- Mình sẽ ở lại đây vài ngày. Cũng có thể mình ở lại đây luôn. Dưới chỗ
lạch suối, đất rất tốt, cây cối nhiều và mồi săn vô số kể. Phải nói là có đủ
mọi thứ mà một người mong có. Em thấy sao, Caroline?
Mẹ đáp:
- Có thể đi xa hơn, mình sẽ gặp những thứ tệ hơn.
Bố nói:
- Dù sao ngày mai anh cũng đi coi một vòng xung quanh. Anh sẽ mang
súng theo để kiếm một món ăn tươi.
Bố mồi thuốc bằng một hòn than và duỗi thẳng chân thoải mái. Mùi khói
thuốc đậm đà hoà trong hơi lửa ấm. Mary ngáp dài và xuống khỏi dàn xe,
ngồi bệt trên cỏ. Laura cũng ngáp. Mẹ vội vã rửa dĩa, ly, dao, nĩa. Rồi Mẹ