Laura Ingalls Wilder
Ngôi nhà nhỏ trên thảo nguyên
Dịch giả : Lạc Việt
Chương 2
BUỔI TỐI MÙA ĐÔNG
Không khí như đông lại thành băng và các nhánh cây chìm trong hơi lạnh.
Một làn sáng nhàn nhạt dội lên từ mặt tuyết nhưng bóng tối đã tụ lại trong
những lùm cây. Trời chạng vạng khi Almanzo mải miết trên triền dốc dài
cuối cùng để trở về trại.
Cậu rảo bước đi theo Royal cũng đang cố bước theo thầy Corse. Alice bước
nhanh theo Eliza Jane trên một lằn xe trượt tuyết khác. Tất cả đều phủ kín
miệng tránh hơi lạnh và không nói gì.
Tuyết phủ khắp mái của ngôi nhà lớn sơn màu đỏ và tất cả các mái hiên đều
có một đường viền bằng các dải băng cực lớn. Trước nhà tối om, nhưng
một đường xe trượt đưa tới các nhà kho lớn và một lối đi đã được xúc dọn
tới tận cửa hông, từ đó có ánh nến chiếu qua các ô cửa sổ nhà bếp.
Almanzo không đi vào nhà. Câu đưa thùng đựng thức ăn cho Alice rồi cùng
Royal xuống khu nhà kho.
Có ba dãy nhà kho lớn, dài quây quanh ba cạnh của một khoảng sân kho
vuông vức. Cả ba dãy nhà kho này là những nhà kho hoàn hảo nhất trong
vùng.
Trước hết, Almanzo vào khu Kho Ngựa. Kho đối diện với ngôi nhà và dài
một trăm bộ. Mỗi dải ngăn chuồng ngựa nằm ở chính giữa, một đầu là lán
ngựa con và bên kia là chuồng gà để kín đáo, còn đầu khác là nhà xe. Nhà
xe rộng đến mức hai cỗ xe độc mã và một cỗ xe chở khách có thể chạy
thẳng vào đó vẫn dư chỗ để thả ngựa. Từ đây, lũ ngựa đi tới chuồng của
chúng mà không phải qua dưới trời trống trải lanh giá.
Khu nhà Kho Lớn bắt đầu từ phía tây của khu Kho Ngựa và tạo thành sườn
tây của sân kho. Chính giữa Kho lớn là Nền Kho Lớn. Những khuôn cửa ra
vào rất rộng mở chạy thẳng ra đồng cỏ để những cỗ xe chở đầy cỏ khô chạy
thẳng vào trong. Một đầu nền là gian chứa cỏ khô với năm mươi bộ dài, hai
