NGÔI NHÀ NHỎ TRÊN THẢO NGUYÊN - Trang 290

Blossom. Nhưng Almanzo đã vắt kiệt hết rồi. Rồi ba qua ngăn chuồng của
Bossy. Ngay lập tức, ông quay ra gọi:
- Con là một người vắt sữa giỏi đó, con trai.
Almanzo chỉ xoay tròn người và đá lên đám cỏ dưới nền nhà. Cậu hài lòng
đến nỗi không nói được gì. Bây giờ cậu có thể tự mình vắt sữa mấy con bò,
ba không cần phải vắt lại sau khi cậu làm xong. Không bao lâu nữa, cậu sẽ
vắt sữa những con bò khó cho sữa nhất.
Cha của Almanzo có cặp mắt xanh tươi tắn luôn sáng quắc. Ông là một
người bự con với mái tóc và bộ râu dài đều màu nâu nhạt. Chiếc áo choàng
dài bằng len màu nâu của ông buông tới đầu cặp ủng cao. Hai thân áo trước
bắt chéo trên khuôn ngực nở nang và được cột bằng dây lưng quanh eo rồi
vạt áo dưới buông lỏng trên ống quần dài bằng vải hồ màu nâu.
Ba là một nhân vật quan trong. Ông có một trang trại lớn. Ba điều khiển
những con ngựa tuyệt nhất vùng này. Ba luôn giữ đúng lời nói và hàng năm
đều bỏ tiền vào ngân hàng. Khi ba lái xe tới Malone, tất cả dân thị trấn đều
nói với ba một cách kính phục.
Royal bước tới với thùng sữa và cây đèn. Cậu hạ thấp giọng nói:
- Ba, Bill Ritchie hôm nay có tới trường.
Những lỗ nhỏ trên cây đèn thiếc rọi những đốm sáng tối nhỏ chằng chịt trên
mọi thứ. Almanzo có thể thấy rõ ba có vẻ nghiêm trang vừa mân mê bộ râu
vừa khẽ lắc đầu. Almanzo chờ đợi một cách lo lắng, nhưng ba chỉ nhấc cây
đèn lên đi vòng lần chót các khu nhà kho để coi mọi thứ đã ngăn nắp chưa.
Rồi, mấy cha con đi lên nhà.
Lạnh khủng khiếp. Đêm đen đặc và im ắng với những vì sao như những
đốm sáng loé sáng nhỏ li ti trên nền trời. Almanzo mừng được vào khu nhà
bếp rộng đầy hơi lửa ấm và ánh nến. Cậu đã đói lắm.
Nước lạnh từ các thùng nước mưa đang được đun nóng trên lò. Trước tiên
là ba rồi tới Royal, sau đó là Almanzo thay phiên sử dụng chiếc bồn tắm
đặt trên ghế dài gần cửa ra vào. Almanzo lau khô bằng chiếc khăn cuốn (
*khăn cuốn: Roller-towel: loại khăn bằng vải cuốn vào một trục lăn, đoạn
nào dùng rồi sẽ bị cuốn vào trục ) rồi bước tới tấm gương nhỏ trên vách. Rẽ
mái tóc ướt và chải thật mượt.