NGÔI NHÀ NHỎ TRÊN THẢO NGUYÊN - Trang 376

- Ma-a-a-nzo!
Cô đã nhìn thấy. Đêm đó cô kể lại với ba. Almanzo nói cậu không làm một
điều gì, cậu thề như thế nhưng ba nói:
- Ba bắt được con làm trò điên rồ như thế một lần nữa với con ngựa con, ba
sẽ đánh cho tan xác ra. Đó là một con ngựa con cực tốt không thể làm hư
nó. Ba không để con dạy nó những thói xấu mà ba phải cố sửa chữa.
Bây giờ, những ngày hè trở nên dài và nóng bức và má bảo đây là lúc tốt
nhất để mọi thứ lớn lên. Nhưng Almanzo cảm thấy mọi thứ quả nhiên đang
lớn, ngoại trừ cậu. Ngày nối ngày qua đi và chẳng có gì thay đổi. Almanzo
giẫy cỏ, cuốc vườn, giúp sửa những hàng rào bằng đá rồi chẻ củi và làm
việc nhà. Vào những buổi chiều nóng nực không có nhiều việc để làm, cậu
đi bơi.
Thỉnh thoảng tỉnh dậy vào buổi sáng, cậu nghe thấy tiếng mưa rơi như
trống thúc trên mái nhà. Điều này có nghĩa là cậu và ba có thể đi câu.
Cậu không dám nói về chuyện đi câu với ba vì hoang phí thì giờ cho tính
lười biếng là không đúng. Ngay cả những ngày mưa cũng có không ít việc
để làm. Ba có thể sửa chữa các yên ngựa, mài bén các dụng cụ hoặc bào
ván. Almanzo ăn sáng một cách lặng lẽ, nhưng cậu biết ba cũng đang cố
chống lại sự cám dỗ. Cậu rất sợ ý thức của ba giành được phần thắng. Má
hỏi:
- rồi, hôm nay sẽ có việc gì để làm?
Ba trả lời một cách chậm rãi:
- Tôi đã tính trồng cà-rốt và sửa lại hàng rào.
- Mưa thế này làm mấy việc đó sao được.
Ba đáp:
- Ừ!
Sau bữa ăn, ba đứng nhìn mưa và cuối cùng lên tiếng:
- Thôi! Ướt át quá không thể làm việc ở bên ngoài được. Con thấy sao nếu
chúng ta đi câu, Almanzo?
Thế là Almanzo lao đi lấy cuốc và chiếc vỏ hộp đừng mồi câu, lo đào giun
làm mỗi. Mưa gõ trống trên chiếc mũ rơm cũ của cậu, chảy xuống lưng và
hai cánh tay trong lúc bùn ép lạnh ngắt giữa các ngón chân. Cậu ướt sũng