NGÔI NHÀ NHỎ TRÊN THẢO NGUYÊN - Trang 396

Almanzo có thể tụ lúa tốt như mọi người. Cậu dựng đứng mười bó lúa trên
các cọng rạ và cho các đầu có hạt chụm sát vào nhau. Rồi cậu đặt hai bó lúa
lên trên cùng và rải các cọng ra tành một mái che phía trên mười bó lúa.
Các tụ lúa có vẻ giống những chiếc lều nhỏ của người da đỏ rải rác khắp
đồng rạ xanh xám.
Lúa mì cũng đang chờ đợi nên không có thời giờ để mất. Ngay sau khi lúa
mạch được tụ xong, mọi người lại hối hả cắt, buộc và tụ lúa mì. Lúa mì khó
bó vì nặng hơn lúa mạch, nhưng Almanzo quyết làm thật tốt. Rồi còn có
đồng lúa mạch và đậu Canada. Những dây đậu quắn tối tung trong lúa nên
không thể tụ nổi. Almanzo cào chúng ra thành những cuộn dài.
Đã tới thời điểm sẵn sàng nhổ đậu. Alice phải phụ giúp mọi người. Ba kéo
những cọc tụ đậu ra đồng, dùng vồ đóng xuống đất. Rồi ba và Royal kéo
lúa mạch đã được tụ về nhà kho, trong khi Almanzo và Alice nhổ đậu.
Trước tiên cả hai khuân đá chất xung quanh các cột tụ đậu để giữ cho đậu
không chạm đất. Sau đó cả hai đi nhổ đậu. Phải dùng cả hai bàn tay nắm
đậu nhổ bật hẳn lên. Cả hai mang đậu tới các tụ đậu đặt rễ chụm vào nhau,
dây trải ra trên các tảng đá.
Từng lớp, từng lớp, đậu được chất thành đống quanh từng cột tụ đậu. Rễ
đậu lớn hơn dây nên đống càng cao thêm ở trong. Những mớ dây rối nhằng
nhịt đầy những vỏ đậu đang nổ lách tách treo rũ xuống khắp xung quanh.
Khi gốc đậu chất thành đống tới các ngọn cọc tụ, Almanzo và Alice phủ
dây chùm lên trên làm thành một cái mái để che mưa. Lúc này, cây tụ đậu
đã xong và cả hai bắt đầu lo một cây khác.
Những cây tụ đậu cao ngang Almanzo và những đám dây tủa quanh tương
tự vành váy của Alice.
Một hôm, khi Almanzo và Alice về nhà ăn trưa thì thấy người mua bơ đang
ở đó. Hàng năm, ông ta đều từ thành phố New York tới. Ông ta mặc một bộ
đồ thành phố rất đẹp với một chiếc đồng hồ vàng có dây đeo và lái một cặp
ngựa thực tốt. Mọi người đều rất thích người lái bơ và bữa cơm trưa luôn
sôi động khi có mặt ông ta. Ông ta đem lại mọi thứ tin tức về chính trị, thời
trang và giá cả tại thành phố New York.
Sau bữa ăn, Almanzo quay lại với công việc nhưng Alice ở nhà coi má bán