Mẹ nói :
- Ô, Charles ! Em đã muốn anh mua ủng mà anh lại mang về một tấm vải
chúc bâu cho em .
Bố nảy ra một ý nghĩ :
- Anh sẽ có một đôi mới khi anh ra thị trấn vào thứ bảy tới. Giá một đôi là
ba đôla nhưng mình sẽ có cách để có trước khi anh gặt vụ lúa mì.
Suốt tuần lễ đó, bố lo cắt và phơi cỏ. Bố đã giúp ông Nelson đánh đống cỏ
khô và được ông Nelson cho sử dụng chúng máy cắt cỏ mau lẹ, hoàn hảo
của ông. Bố nói đang ở trong thời tiết tuyệt nhất để gom cỏ khô. Bố chưa
bao giờ thấy cái nắng mùa hè khô như vậy.
Laura không thích tới trường. Cô muốn được theo bố ra ngoài đồng để
ngắm cỗ máy kì diệu vào dàn lưỡi dài nghiến ken két sau những vành bánh
và cắt qua những luống cỏ lớn.
Sáng thứ bảy cô ngồi trên thùng xe ra đồng giúp bố khuân những đống cỏ
khô cuối cùng. Hai cha con ngắm cánh đồng lúa mì mọc cao vượt hơn
Laura. Những bông lúa lởm chởm trĩu cong do sức nặng của những hạt lúa
đang chín. Hai cha con ngắt ba bông lúa dài chắc hạt đem về nhà cho mẹ
coi.
Bố nói khi gặt hái xong, họ không những trả hết nợ mà còn dư tiền để mua
sắm. Bố cần có một cỗ xe ngựa. Mẹ cần có một chiếc áo lụa, cả nhà đều
cần có giày mới và thịt bò để ăn vào mỗi ngày chủ nhật.
Sau bữa ăn trưa, bố mặc chiếc áo sơ-mi sạch và lấy ba đôla ra khỏi hộp
đàn. Bố sẽ vào thị trấn để mua đôi ủng mới. Bố đi bộ vì mấy con ngựa phải
làm việc suốt tuần nên bố để chúng nghỉ cho lại sức.
Chiều hôm đó bố trở về nhà rất muốn. Laura thấy bố đang lên đồi và cô
cùng Jack chạy thẳng từ chỗ hang con cua già dưới suối về nhà sát ngay sau
bố.
Mẹ dang lo lấy đợt bánh hấp ngày thứ bảy ra khỏi lò hấp cũng lật đật rời lò
quay ra. Mẹ hỏi :
- Ủng của anh đâu ?
Bố nói:
