NGÔI NHÀ NHỎ TRÊN THẢO NGUYÊN - Trang 594

Châu chấu từ trên trời lao xuống chất đầy nhung nhúc khắp mặt đất. Những
chiếc cánh dài của chúng gấp lại và ngựa c83ng chân mạnh mẽ của chúng
đưa chúng phóng đi mọi phía. Không khí vang động tiếng cánh vù vù và
mái nhà bị va đập ầm ĩ như dưới một cơn bão kèm theo mưa đá.
Rồi Laura nghe thấy một tiếng động khác, một tiếng động lớn hợp thành
bởi hàng loạt ngựa tiếng gặm cạp và nhai nghiến li ti.
Bố bỗng kêu lên :
- Lúa mì !
Bố tuôn ra cửa sau và chạy thẳng về đồng lúa mì.
Đám châu chấu đang ăn lúa mì. Bình thường không thể nghe rõ tiếng nhai
của một con châu chấu trừ phi cho nó một cọng cỏ và lắng nghe thật kĩ.
Nhưng lúc này có hàng triệu triệu con châu chấu đang ăn và tiếng nhai
nghiến của hàng triệu triệu chiếc hàm nổi lên thật rõ.
Bố đang chạy ngược về chuồng ngựa. Qua ô cửa sổ, Laura thấy bố thắng
Sam và David vào xe. Bố lôi đống cỏ dơ từ đống phân bón lên thùng xe cực
nhanh. Mẹ chạy ra mang theo một chiếc nĩa tới giúp bố. Rồi bố lái xe chạy
ra đồng và mẹ chạy theo sau xe.
Bố đánh xe chạy vòng quanh đồng lúa liệng xuống những đống cỏ nhỏ rải
rác trên lối đi. Mẹ cúi xuống từng đống một rồi từ đó một cụm khói bay lên
và tỏa rộng. Mẹ đốt đống này qua đống khác. Laura nhìn cho tới khi một
vùng khói dầy che khuất cả cánh đồng cùng với bố mẹ và cỗ xe.
Châu chấu vẫn tiếp tục rớt xuống từ trên trời. Ánh sáng vẫn nhạt nhòa vì
châu chấu còn phủ kín mặt trời.
Mẹ đã quay về nhà và vào trong gian chái đóng kín cửa lại, cởi bỏ giũ hết
châu chấu bám ra giết đi. Mẹ đã đốt lửa quanh khắp đồng lúa mì. Khói từ
những đống lửa này có thể sẽ ngăn không cho châu chấu tới ăn lúa.
Mẹ cùng Laura và Mary dều im lặng trong căn nhà đóng kín ngột ngạt.
Carrie khóc thét lên ngay cả khi đã được mẹ ôm trong tay. Bé khóc đòi ru
ngủ . Phía ngoài các bức vách, tiếng châu chấu nghiến cạp vẫn vang lên.
Rồi bóng tối tan dần. Mặt trời lại chiếu sáng. Khắp mặt đất là những đám
châu chấu đang trườn bò, phóng nhảy. Chúng đang ăn tất cả những chồi cỏ
ngắn mềm trên đồi. Những vùng cỏ cao trên đồng đã bị bẻ cong hoặc ngã