NGÔI NHÀ NHỎ TRÊN THẢO NGUYÊN - Trang 668

Mẹ nói :
- Đúng không, Charles?
- Mùa hè tới sẽ không có một con châu chấu nào. Khắp thị trấn đều nói chỉ
có châu chấu khi mùa hè khô nóng và mùa đông tương đối ấm áp. Lúc này
có quá nhiều tuyết nên các vụ mùa của năm tới đều được mùa.
Mẹ nói một cách điềm tĩnh:
- Thế thì tốt, Charles!
- Tốt chứ, trong cửa hàng mọi người đều nói về chuyện này, nhưng anh biết
là anh phải quay về nhà. Đúng lúc anh ra đi, Fitch cho anh coi chiếc áo
khoác ngoài bằng da. Ông ta mua nó với giá rẻ do một người đàn ông đáp
chuyến tàu chót về miền đông cần có tiền mua vé. Fitch bảo là anh có thể
lấy chiếc áo với giá mười đôla. Mười đôla là một món tiền lớn, nhưng…
Mẹ ngắt ngang:
- Em mừng là anh đã mua chiếc áo, Charles.
- Quay ra khỏi cửa thì anh thấy mình đã gặp may, nhưng vào lúc mua thì
anh chưa biết. Anh nhớ lúc anh đi ra thị trấn, gió thổi thẳng vào mình. Trời
lạnh đến nỗi mũi có thể đông cứng lại và rớt ra. Đặc biệt là chiếc áo choàng
cũ của anh không chặn nổi các đợt gió. Thế là Fitch nói anh có thể trả tiền
vào dịp bán những bộ da thú bẫy được vào mùa xuân tới là anh khoác luôn
chiếc áo lên bên ngoài chiếc áo choàng cũ của anh.
Ngay khi quay ra tới đồng cỏ, anh đã nhìn thấy đám mây ở phía bắc, nhưng
nó rất nhỏ và ở xa khiến anh nghĩ mình dư sức trở về nhà. Chẳng mấy chốc
sau đó, anh bắt đầu chạy nhưng chưa đi quá nổi nửa đường thì cơn bão đã
ấp tới. Anh không thể nhìn thấy chính bàn tay mình đang giơ trước mặt.
Chắc chắn sẽ ổn thỏa nếu trận bão không dồn tới cùng một lúc từ mọi
hướng. Anh không hiểu bằng cách nào đó mà nó có thể đến như thế. Khi
một trận bão đến từ phía tây bắc thì phải đi thẳng về hướng bắc để giữ cho
gió luôn thổi bên má trái. Nhưng anh đã không thể làm một điều tương tự
như thế trong trận bão.
Hình như anh chỉ còn buộc mình phải đi thẳng tới dù không thể nhìn hoặc
đoán ra phương hướng. Anh chỉ còn nghĩ là cứ tiếp tục và đi thẳng về phía
trước. Anh đi cho tới khi biết là mình đã đi lạc. Anh đã đi khoảng hai dặm