Laura Ingalls Wilder
Ngôi nhà nhỏ trên thảo nguyên (Tập 5 )
Dịch giả: Lạc Việt
Chương IV
CUỐI ĐƯỜNG SẮT
Bố không chờ sắn tại cái nhà ga xa lạ đó. Người lái tàu đặt mấy túi đồ
xuống sân ga và nói:
- Nếu bà phải chờ một thời gian thì tôi có thể giúp đưa bà về khách sạn,
thưa bà. Tôi có việc phải tới đó.
Mẹ đáp với vẻ biết ơn:
- Cảm ơn ông.
Người lái tàu phụ tháo rời đầu máy ra khỏi đoàn xe. Từ đầu máy, người đốt
lò mặt mày đỏ như đầy tàn than cúi người ngó ra ngoài. Rồi ông ta giật sợi
dây chuồng. Chiếc đầu máy phì phà nhả hơi trong tiếng chuống rung vang
dội và đi tới. Nó chạy một đoạn ngắn rồi dừng lại và Laura không tin vào
điều cô nhìn thấy. Những dãy đường cắt ngang với đầu máy và những
thanh gỗ nối bỗng đảo quanh. Chúng quay ngược một vòng tròn tại chỗ
trên mặt đất cho tới khi các đoạn cuối đường sắt lại ghép khít và chiếc đầu
máy đổi hướng về phía sau.
Laura kinh ngạc đến nỗi cô không kể cho Mary nghe về điều đang xảy ra.
Trong tiếng chuông leng keng và tiếng máy phì phà chiếc đầu máy chạy tới
trên một đường chạy khác bên cạnh đoàn xe. Nó vượt khỏi đoàn xe và đi
thêm một đoạn ngắn ở phía bên kia. Chuông vẫn leng keng cùng với tiếng
người hô hoáng kèm theo các động tác tay và chiếc đầu máy chạy lùi lại.
Bùm! Nó đã ghép vào phía sau đoàn xe. Tất cả các toa xe dồn mạnh vào
nhau. Và, lúc này đoàn tàu đứng đó đã gắn vào đầu máy nhưng quay về
hướng đông.
Carrie há hốc miệng kinh ngạc. Người lái xe cười thân mật với cô bé, nói:
- Đó là bàn xoay. ở đây là cuối đường sắt nên chúng tôi phải quay ngược
hướng đầu máy lại để có đoàn xe chạy ngược chiều.
Dĩ nhiên người ta phải làm điều này nhưng từ trước Laura không hề nghĩ
