nghệ thuật tốt nhất nên nghiên cứu một cách âm thầm, và Cái Đẹp cũng như
sự Thông Thái chỉ thích những tín đồ cô liêu.
Có nhiều giai thoại lạ lùng liên quan đến chàng khi ấy. Người ta kể
rằng một viên thị trưởng to béo, chuẩn bị đọc một bài diễn văn hoa mỹ thay
mặt các thị dân của mình, đã bắt gặp chàng quỳ một cách đầy sùng bái trước
một bức họa lớn mới chuyển về từ Venice, dường như muốn thờ phụng vài
vị thần mới. Trong một dịp khác, chàng mất tích hàng giờ liền, và sau một
cuộc tìm kiếm lòng vòng, người ta phát hiện ra chàng trong một căn phòng
nhỏ nơi tháp canh phía bắc của cung điện, như một người mất hồn vì một
bức tượng đá quý Hy Lạp tạo hình chàng Adonis. Chàng từng được trông
thấy, đồn đại thế thôi, đang áp đôi môi ấm áp của mình vào vầng trán bằng
cẩm thạch của một pho tượng cổ được tìm thấy dưới đáy sông khi người ta
xây một cây cầu đá bắc qua, nó được ghi tên người nô lệ xứ Bithynia của
vua Hadrian. Chàng từng thức trắng đêm để chiêm ngưỡng ánh trăng rọi trên
bức tượng Endymion
bằng bạc.
Tất cả những nguyên liệu quý hiếm và đắt tiền đều khiến chàng say mê,
nó thôi thúc chàng phái đi rất nhiều thương gia, một số mua bán hổ phách
với những ngư dân tận biển Bắc, một số đến Ai Cập tìm kiếm những viên
lam ngọc diệu kì, chỉ có trong các hầm mộ vua chúa và được truyền tụng
mang nhiều phép thuật, lại một nhóm sang xứ Ba Tư để mang về thảm lụa,
đồ gốm, còn lại thì tới Ấn Độ thu mua gấm vóc, ngà voi, đá mặt trăng,
những chuỗi ngọc bích, trầm hương, đồ sứ men xanh và khăn choàng bằng
len thượng hạng.
Nhưng điều làm chàng bận tâm nhất lại là chiếc áo choàng chàng sẽ
diện trong lễ đăng quang, chiếc áo dát vàng, vương miện nạm đầy hồng
ngọc và cây quyền trượng khảm những chuỗi ngọc trai. Quả vậy, đó là
những gì chàng trăn trở đêm nay, trên long sàng xa hoa của mình, lơ đãng
nhìn những khúc gỗ thông rực cháy trong lò sưởi. Các mẫu vật này được
thiết kế bởi những nghệ nhân nổi tiếng nhất đương thời, gửi đến cho chàng
từ mấy tháng trước, và chàng đã hạ lệnh cho các thợ thủ công làm việc quần
quật thâu đêm suốt sáng, cũng như lật tung cả thế giới này để tìm kiếm ngọc
