Một lão già với khuôn mặt gian ác đi ngang qua nghe vậy bèn nói. “Ta
sẽ mua đứa bé với giá đó,” lão trả tiền rồi tóm lấy tay cậu bé dắt vào trong
thành.
Thế rồi, cả hai vượt qua nhiều con phố, đến trước một cánh cửa nhỏ
trên bức tường có cây lựu tỏa bóng. Lão già chạm vào chiếc nhẫn ngọc
thạch vào cánh cửa khiến nó mở ra, họ bước xuống năm bậc thang bằng
đồng tới môt khu vườn toàn hoa anh túc đen với nhiều hũ vại bằng đất nung
màu xanh. Lão già rút trong tấm khăn đội đầu ra một chiếc khăn lụa rồi bịt
mắt cậu bé Ngôi Sao lại, đẩy cậu tiến lên trước. Tới khi khăn được tháo ra,
cậu bé Ngôi Sao thấy mình đứng trong một hầm ngục, được chiếu sáng bởi
chiếc đèn làm bằng sừng.
Lão già đặt trước mặc cậu mấy mẩu bánh mốc trên một miếng gỗ rồi
nói “Ăn đi”, và chút nước đục lờ nhờ trong một chiếc cốc rồi nói “Uống đi”,
cậu bé ăn uống xong, lão bèn bỏ đi, khóa trái cánh cửa với một dây xích
bằng sắt.
Ngày hôm sau, lão già, vốn là một phù thủy ghê gớm nhất xứ Libya,
phép thuật của lão học được từ một người ngụ trong hầm mộ sông Nile, đến
trước mặt cậu bé, cau có nói, “Trong khu rừng gần cổng thành Giaours có ba
đồng vàng. Một đồng vàng trắng, đồng kia vàng kim, đồng thứ ba là vàng
đỏ. Hôm nay, mi hãy mang về cho ta đồng vàng trắng, nếu không mang về
được, ta sẽ quất mi một trăm roi. Đi mau đi, lúc mặt trời lặn ta sẽ chờ mi
trước cửa khu vườn. Mang đồng vàng trắng về hoặc ta sẽ cho mi ốm đòn,
bởi mi là nô lệ của ta, ta đã mua mi với giá một be rượu.” Rồi lão bịt mắt
cậu với chiếc khăn lụa, dắt cậu băng qua ngôi nhà, vượt qua khi vườn anh
túc và leo lên năm bậc thang bằng đồng. Mở cánh cửa nhỏ bằng chiếc nhẫn
rồi đẩy cậu ra đường.
Cậu bé Ngôi Sao ra khỏi cổng thành, tiến vào khu rừng mà lão phù
thủy đã nói.
Khu rừng thật đẹp đẽ nhìn từ bên ngoài, dường như vô vàn chim hót líu
lo cùng hương hoa thơm ngát, cậu bé Ngôi Sao vui vẻ tiến vào. Nhưng cái
