chớp mắt. Cứ nhìn chằm chằm vầng mặt trời cho tới khi nó hóa thành một
trái tim bằng vàng rung lên từng nhịp đập, được bọc trong lớp màng mỏng
màu xanh dương nhạt, đưa hơi nóng lan tỏa đi muôn nơi. Hồi anh còn nhỏ,
mẹ anh từng bảo rằng trẻ con nhìn thẳng vào mặt trời là mắt sẽ bị thiêu cháy
ngay, trong đầu chỉ toàn ánh nắng và sẽ mãi như thế cho đến cuối ngày lẫn
cuối đời. Ánh nắng trong đầu ấy sẽ lấn át tất cả những thứ khác trong tâm
trí. Giống như hình ảnh sọ của Ellen bị đập vỡ trên nền tuyết gần sông
Akerselva với một hình bóng thấp thoáng đứng bên trên. Đã ba năm nay anh
miệt mài săn tìm cái bóng ấy. Nhưng đến giờ vẫn chưa bắt được nó.
Rakel…
Harry thận trọng nhỏm đầu dậy, nhìn con mắt đen ngòm vô hồn của máy
trả lời tự động. Cái máy không còn sự sống chẳng rõ đã bao nhiêu tuần nay,
kể từ sau buổi gặp mặt ở quán Boxer giữa anh và người đứng đầu Kripos, cơ
quan điều tra tội phạm của Na Uy. Mà có thể nó cũng đã bị mặt trời thiêu
cháy rồi.
Chết tiệt, trong này nóng thế không biết!
Rakel…
Giờ anh nhớ ra rồi. Trong mơ, đã có lúc khuôn mặt đó hóa thành mặt
Rakel. Sis, Ellen, mẹ anh, Rakel. Những khuôn mặt phụ nữ. Cứ như chỉ
trong một nhịp đập không ngừng, chúng có thể biến đổi rồi hòa vào nhau
như cũ vậy.
Harry rên lên một tiếng và lại ngả đầu xuống sàn. Anh nhác thấy cái chai
đặt chênh vênh ở mép bàn phía trên. Jim Beam, sản xuất ở Clermont, tiểu
bang Kentucky. Rượu trong chai đã hết. Tan biến, bốc hơi cả rồi. Rakel. Anh
nhắm mắt. Chẳng còn lại gì nữa.
Anh không rõ lúc này là mấy giờ, chỉ biết là đã muộn. Hoặc vẫn còn sớm.
Bất luận thế nào, thật sai lầm khi chọn lúc này để thức dậy. Hay nói chính
xác hơn là, đi ngủ. Thời điểm này trong ngày nên dành để làm việc khác.
Uống rượu chẳng hạn.
Harry ngồi dậy ở tư thế quỳ.
