Sau đó anh sang phòng khách, bật đĩa nhạc của Duke Ellington được anh
mua về sau khi xem cảnh Gene Hackman ngồi trên chuyến xe buýt đêm
trong bộ phim The Conversation, trên nền nhạc dương cầm có giai điệu
phảng phất nỗi cô đơn đến tận cùng mà chưa bao giờ anh được nghe.
Anh ngồi xuống chiếc ghế tựa lưng cao.
“Tôi chỉ biết mỗi một cách,” Øystein đã nói với anh như thế.
Harry bắt đầu đi từ điểm xuất phát. Cái ngày anh lảo đảo lướt qua quán
Underwater trên đường tới địa chỉ ở phố Ullevålsveien. Thứ Sáu.
Sannergata. Thứ Tư. Carl Berner. Thứ Hai. Ba người phụ nữ. Ba ngón tay bị
cắt cụt. Bàn tay trái. Đầu tiên là ngón trỏ, sau đó là ngón giữa, rồi đến ngón
áp út. Ba địa điểm gây án. Nằm trong khu phố, không có những ngôi nhà
biệt lập. Một tòa chung cư cũ kỹ được xây dựng vào cuối thế kỷ trước, một
chung cư từ thập niên 1930, một tòa nhà văn phòng từ thập niên 1940.
Thang máy. Anh có thể hình dung ra số tầng ở những cửa thang máy. Skarre
đã trao đổi với vài công ty vận chuyển chuyên biệt ở Oslo và các quận thành
kế cận. Họ không thu được thông tin gì liên quan đến xe đạp hay trang phục
cua rơ màu vàng, nhưng thông qua hợp đồng giữa công ty bảo hiểm với các
đơn vị cung cấp dịch vụ khẩn cấp, thì ít nhất họ cũng lọc ra được danh sách
những đối tượng trong vòng sáu tháng qua đã mua các loại xe đạp đắt tiền
mà công ty vận chuyển hay dùng.
Harry có thể cảm nhận được cảm giác tê liệt đang bắt đầu xuất hiện. Lớp
vải bọc ghế bằng len thô ráp cọ vào làn da trần trên mông và đùi anh.
Ba nạn nhân gồm có: Camilla, nhân viên copywriter của một công ty
quảng cáo, độc thân, hai mươi tám tuổi, tóc sẫm màu, người hơi mũm mĩm;
Lisbeth, ca sĩ, đã kết hôn, ba mươi ba tuổi, tóc vàng sáng, thon thả; Barbara,
lễ tân, hai mươi tám tuổi, sống cùng bố mẹ, tóc vàng trung bình. Cả ba đều
có ngoại hình ưa nhìn, không có đặc điểm gì nổi bật. Thời điểm gây án. Nếu
giả sử Lisbeth bị giết ngay sau khi bị bắt cóc thì cả ba vụ đều diễn ra vào
ngày thường. Buổi chiều, sau giờ làm việc.
Duke Ellington đang chơi rất nhanh. Cứ như thể trong đầu ông ta đang
tràn ngập những nốt nhạc mà ông ta phải cố nhồi nhét hết vào giai điệu vậy.
