Bỗng có động tĩnh ở cổng. Thì ra là Waaler. Trông bộ dạng anh ta thật khôi
hài trong bộ áo choàng ngủ, chân đi bốt, đầu đội mũ, tay đeo găng. Anh ta
ôm hai cái chăn len. Harry không sao tin nổi vào mắt mình khi thấy Waaler
kiểm tra mạch và đồng tử của gã nghiện rồi đắp chăn tử tế cho gã. Waaler
đứng đó không ngừng khua khoắng hai cánh tay để giữ ấm và nheo mắt nhìn
về phía chiếc xe của Harry. Mấy phút sau, xe cứu thương đỗ xịch trước tòa
chung cư.
Đêm hôm ấy, Harry trở về nhà, thả mình xuống ghế bành có tựa lưng cao,
châm một điếu thuốc và nghe nhạc của Raga Rockers cùng Duke Ellington.
Sau đó anh đến Sở làm, mặc dù vẫn không thèm cởi bỏ bộ quần áo đã mặc
suốt hai ngày qua.
Rakel và Harry cãi nhau lần đầu vào một buổi tối tháng Tư nọ. Anh đã
hủy một chuyến du lịch cuối tuần vào phút chót, và cô chỉ ra rằng đây là lần
thứ ba anh thất hứa chỉ trong một thời gian rất ngắn. Lời hứa với Oleg, cô
nói vậy. Anh trách cô lợi dụng Oleg làm cớ để gây chuyện, và điều cô thực
sự muốn là anh đặt những nguyện vọng của cô lên hàng đầu, hơn cả việc tìm
ra hung thủ sát hại Ellen. Cô nói rằng Ellen chỉ là một bóng ma, rằng anh đã
tự thu mình vào vỏ bọc vì một xác chết, việc đó thật không bình thường, anh
đang dựa vào bi kịch ấy để sống, đó là hội chứng ái tử thi, động lực thôi thúc
anh không phải Ellen mà là khao khát báo thù của chính anh.
“Anh đã bị tổn thương,” cô nói. “Vì thế anh vứt bỏ mọi thứ mình có để có
thể báo thù.”
Khi Harry hầm hầm lao ra khỏi nhà, anh nhác thấy bóng dáng bộ đồ ngủ
cùng cặp mắt hoe đỏ của Oleg lấp ló sau tay vịn cầu thang.
Sau lần ấy, anh đã dẹp tất cả những gì không trực tiếp liên quan đến việc
săn lùng những kẻ gây ra cái chết của Ellen. Anh miệt mài đọc e-mail dưới
ánh đèn bàn tù mù, đăm đăm nhìn những ô cửa sổ tối đen ở những dãy nhà
biệt lập và những tòa chung cư, đợi những kẻ chẳng bao giờ chịu bước chân
ra ngoài, tranh thủ từng giờ đồng hồ để chợp mắt tại căn hộ trên phố Sofies
của mình.
