Trong phòng khách có kê bộ bàn ghế thấp cho hai người. Harry theo Barli
lên cầu thang và bước ra khoảng sân thượng lát gạch khá rộng, trông xuống
sân trung tâm nằm lọt thỏm giữa bốn tòa chung cư quây xung quanh. Quang
cảnh bên ngoài được thiết kế theo phong cách Na Uy đương đại. Có ba
miếng thịt cốt lết cháy đen đang bốc khói trên vỉ nướng.
“Cứ đến chiều là mấy căn hộ áp mái lại nóng như cái lò,” Barli cáo lỗi với
Harry và chỉ vào cái ghế nhựa màu trắng kiểu baroque.
“Điều đó tôi cũng mới được biết,” Harry đáp, bước tới mép sân và nhìn
xuống sân trung tâm.
Thường thì anh không sợ độ cao, nhưng sau những cuốc rượu dài hơi thì
độ cao dù ở mức tương đối trung bình thôi cũng có thể khiến anh cảm thấy
chóng mặt. Nhìn xuống mười lăm mét dưới kia, anh thấy hai cái xe đạp đã
xuống cấp và tấm ga trải giường màu trắng vắt trên giá phơi đồ xoay 360 độ
đang phất phơ bay trong gió. Anh vội ngẩng đầu lên.
Bên kia sân, trên một ban công với tay vịn bằng sắt rèn, có hai người hàng
xóm giơ chai bia lên như đang gửi lời chào đến anh. Những cái chai màu
nâu đã choán đến phân nửa chiếc bàn trước mặt họ. Harry gật đầu đáp lại.
Anh tự hỏi không hiểu sao dưới sân có gió mà trên này thì không.
“Anh làm ly vang đỏ nhé?”
Barli đã kịp cầm chai rượu vẫn còn phân nửa và rót cho chính mình một
ly. Harry nhận thấy tay ông ta run rẩy. Trên nhãn chai đề dòng chữ Domaine
La Bastide Sy. Tên đầy đủ còn dài nữa nhưng những ngón tay nôn nóng đã
xé mất phần còn lại.
Harry ngồi xuống ghế. “Cảm ơn ông, nhưng tôi không uống rượu khi
đang làm nhiệm vụ.”
Barli nhăn mặt và vội đặt chai xuống bàn.
“Phải rồi, xin lỗi anh, chỉ tại tôi lo lắng quá ấy mà. Tình hình đang rối ren
thế này tôi cũng không nên uống mới phải.”
Khi ông ta nâng ly lên uống, những giọt rượu nhỏ xuống vạt trước chiếc
áo tunic của ông ta và một vết lem màu đỏ từ từ loang ra ngay chỗ đó.
