“Tôi tin vụ này sẽ được giải quyết sớm thôi, nhưng chúng tôi vẫn phải
làm theo quy trình chuẩn của ngành. Tạm thời chúng tôi chỉ đang cố gắng
xác định các mốc thời gian xảy ra sự việc.”
Hai người gật đầu, nét mặt xem chừng rất nghiêm túc.
“Tốt,” Harry nói, trưng ra nụ cười kiểu Hole. Đúng hơn thì đó là cụm từ
Ellen từng dùng để gọi điệu bộ nhăn nhó của anh mỗi khi anh cố làm ra vẻ
vui tươi, dễ mến.
Ruth xác nhận bọn họ đã ngồi ngoài ban công suốt cả buổi chiều. Họ
trông thấy Lisbeth và Wilhelm Barli nằm trên sân thượng cho đến khoảng
bốn rưỡi thì Lisbeth đi vào nhà. Ngay sau đó Wilhelm chuẩn bị dụng cụ để
nướng thịt. Ông ta nói to câu gì đó liên quan đến salad khoai tây và cô vợ ở
trong nhà cũng đáp lại. Tiếp theo, ông ta quay trở vào rồi hai mươi phút sau
trở ra với đống bít tết (Harry đính chính lại là sườn). Một lúc sau - cả hai
thống nhất lúc đó là khoảng năm giờ mười lăm phút - họ thấy Barli lấy điện
thoại di động ra gọi.
“Âm thanh có khả năng lan truyền trong không gian khép kín như thế
này,” Ruth nói. “Chúng tôi nghe thấy một chiếc điện thoại khác đang đổ
chuông trong nhà. Barli có vẻ bực bội thấy rõ. Ít ra là tôi thấy ông ta đã đập
mạnh điện thoại xuống mặt bàn.”
“Chắc ông ta đang cố gọi cho vợ,” Harry nói.
Anh nhận thấy bọn họ lập tức đưa mắt nhìn nhau và lấy làm hối hận vì đã
lỡ nói ra từ “chắc”.
“Từ đây ra siêu thị ở góc phố mua salad khoai tây mất khoảng bao lâu?”
“Siêu thị Kiwi ấy à? Cả đi và về chắc mất khoảng năm phút nếu không
phải xếp hàng.”
“Lisbeth Barli đâu có đi như chạy đâu,” bạn cô ta nhỏ giọng nói.
“Vậy là các cô quen cô ta à?”
Ruth và cô nàng Trondheim Eagle đưa mắt nhìn nhau như để thống nhất
câu trả lời.
“Không. Nhưng chúng tôi biết cô ta là ai.”
