"Dạ thưa, quả thật như vậy. Hổ Phách vốn là đứa trẻ mồ côi được
Đổng lão phu nhân nuôi dưỡng và yêu quý. Bốn năm trước, khi Đổng Nhất
Quán buộc phải bán hết gia sản, lão muốn thu xếp cho Hổ Phách vào một
nhà tử tế, nên đã chào nàng cho thảo dân. Vì Kha gia chẳng có mụn con cái
nào nên thảo dân đã mua thiếu nữ bằng bốn nén vàng, định bụng nhận nàng
làm nhi nữ. Nhưng nữ nhân ấy mỗi ngày lại càng kiều diễm. Nàng có một
vẻ yêu kiều khiến người ta mê mẩn, đẹp tựa một pho tượng ngọc bích.
Nàng..."
Họ Kha chà tay lau mắt. Một hồi sau, y thêm lời, "Do đại phu nhân
nhà thảo dân mắc bệnh nan y, nên hai năm sau, thảo dân cưới Hổ Phách
làm nhị phu nhân. Lẽ dĩ nhiên là thảo dân có phần già cả hơn nàng, nhưng
bọn thảo dân tâm đầu ý hợp..."
"Bản quan hiểu rồi. Giờ thì ngươi hãy cho ta biết mình giao nhiệm vụ
gì cho thê tử?"
Kha Nguyên Lương chậm rãi uống cạn chén trà trước khi hồi đáp,
"Bẩm đại nhân, chuyện là thế này. Hổ Phách đã tiến cử Đổng Mai, một tay
hữu dụng để săn tìm và thâu tóm được cổ vật, cho thảo dân. Dĩ nhiên nàng
hiểu rất rõ y, vì họ từng trưởng thành cùng nhau. Cách đây hai hôm, nàng
nói rằng họ Đổng tình cờ tìm thấy một món cổ vật có giá trị vô song và cực
kỳ hiếm có, một... lộc bình. Đó là một trong những cái bình nguyên bản
nhất còn tồn tại trên dương gian này và giá của nó là mười nén vàng ròng.
Theo nương tử thì thật sự nó đáng giá gấp đôi số đó, thậm chí còn hơn."
"Vì cái bình là món đồ có tiếng, được nhiều nhà sưu tầm thèm khát,
nên Đổng Mai không muốn chuyện mình rao bán nó lộ ra. Nàng nói y đã
hứa sẽ trao tay vật đó cho nàng ở một địa điểm an toàn mà cả hai đều biết.
Phu nhân nhà thảo dân sẽ đi đến đó vào tối nay, sau cuộc đua thuyền. Thảo
dân đã cố thuyết phục nàng tiết lộ địa điểm. Một thiếu phụ trẻ trung vi bộ
độc hành, mang tất cả số ngân lượng đó... Nhưng nàng khăng khăng sẽ
tuyệt đối an toàn... Thế rồi, đêm nay, khi thấy Đổng Mai tử nạn, thảo dân
