mình, dù rằng gã chẳng có thiện cảm gì mấy với ba trợ thủ còn lại của đại
nhân. Thẩm Bát từng tín cẩn nói với lão rằng gã xem hai huynh đệ Mã Kiều
là một cặp đôi bất hảo, phàm phu tục tử lỗ mãng, còn Đào Cam là một kẻ
lừa đảo ti tiện!"
"Nói hay đấy, nhất là khi những ngôn từ ấy phun ra từ miệng Thẩm
Bát!" Huyện lệnh mỉm cười. "Ôi, nếu lão cứ khăng khăng thế, thì giờ đi
cũng được. Nhưng hãy đến đó bằng kiệu che của nha phủ và dẫn theo bốn
vị Bộ khoái. Thẩm Bát đang sống trong một khu vực coi thường luân
thường đạo lý lắm đấy."
Sau khi Hồng Sư gia lên đường, Địch Công lại uống một chén trà nữa.
Ông lo lắng nhiều về các diễn biến sự việc hơn là những gì bản thân đã thổ
lộ với lão quân sư. Án mạng của một nho sinh nghèo hèn bỗng chốc tiến
triển thành vụ trọng án triều đình, liên quan đến vụ trộm bảo vật trong
Hoàng cung đại nội. Ông sẽ phải nhanh chóng thu được kết quả, vì không
thể nào trì hoãn bản báo cáo dài dằng dặc gửi lên quan trên, bẩm báo về
viên minh châu của Hoàng đế, trong khi vẫn phải hành xử cẩn tắc vô ưu.
Địch Công buông một tiếng thở dài và đứng dậy. Chìm trong suy nghĩ miên
man, ông tản bộ dọc theo khoảnh sân giữa đến nội trạch ở phía sau nha phủ.
Tưởng các nương tử đã lên giường nghỉ từ lâu rồi, Địch Công đang
định qua đêm trên trường kỷ trong thư phòng. Nhưng khi viên quản gia mở
cửa rồi dẫn ông vào trong, Huyện lệnh nghe thấy những tràng cười nói rôm
rả đến từ khu nữ quyến.
Nhận ra vẻ mặt ngạc nhiên quá đỗi của chủ nhân, lão quản gia vội giải
thích, "Thưa, hai vị phu nhân của Bào tướng quân và Vạn Tri phủ đã tụ tập
từ đầu giờ chiều. Các phu nhân cùng nhau làm lễ tạ ơn Vương Mẫu nương
nương theo truyền thống. Sau đó, đại phu nhân nhà ta mời họ ở lại chơi bài.
Phu nhân có căn dặn tiểu nhân thông báo lại ngay khi đại nhân hồi phủ, để
bà có thể giải tán khách khứa và diện kiến ngài như đã hẹn."
