Người kia tay cầm một vật gì đó dài, dẻo và lại như một sợi dây thừng
ngà ngà. Khuôn mặt hắn ta che một chiếc mũ rộng vành. Grimaud tưởng
rằng một sự thèm khát giống như của bác đã cuốn hút họ vào trong hầm và
đến thăm chất rượu Porto. Bác càng nép mình vào sau thùng rượu và bụng
bảo dạ rằng nếu mình có bị phát hiện thì tội cũng chẳng lấy gì làm ghê gớm
lắm.
Đến chỗ cái thùng mà Grimaud nấp ở phía sau, hai người kia dừng lại.
Người cầm đèn lồng hỏi bằng tiếng Anh:
— Ông mang dây cháy đây chứ?
— Dây cháy đây, - Người kia đáp.
Nghe giọng nói người vừa đáp, Grimaud giật mình và cảm thấy ớn lạnh
đến tận tủy sống. Bác khẽ nhổm đầu lên khỏi nắp thùng gỗ và nhận ra dưới
cái mũ rộng vành khuôn mặt xanh xao của Mordaunt. Hắn hỏi:
— Dây này cháy độ bao lâu.
— Độ gần năm phút, - Chủ tàu đáp.
Giọng nói này cũng chẳng xa lạ với Grimaud. Bác nhìn và nhận ra
Groslow.
— Vậy thì, - Mordaunt nói, - Ông báo cho người của ông hãy sẵn sàng,
đừng nói để làm gì cả. Cái xuồng nhỏ vẫn neo theo tàu chứ?
— Giống như một con chó sói dắt đi theo chủ bằng một sợi dây gai…
— Như vậy khi đồng hồ chỉ mười hai giờ mười lăm phút, các ông lẳng
lặng xuống chiếc xuống.
— Sau khi châm lửa vào dây cháy à?
— Việc đó tôi lo. Tôi muốn thật chắc chắn về cuộc trả thù của tôi.
— Cái mái chèo ở trong xuồng chứ?
— Mọi thứ đều sẵn sàng.
— Như vậy là thỏa thuận rồi nhé!
Mordaunt quỳ xuống buộc một đầu dây cháy vào cái vòi thùng; để chỉ
còn có việc châm lửa vào đầu dây kia. Xong việc đó, hắn rút đồng hồ ra,
đứng dậy và bảo:
— Ông nhớ rồi chứ? Đến mười hai giờ mười lăm, nghĩa là…
Hắn nhìn đồng hồ.
