— Bây giờ - Athos nói, - Các bạn hãy ngủ đi hoặc cố mà ngủ đi, để tôi
canh cho.
Đối với những người khác không phải là những chàng phiêu lưu dày dạn
của chúng ta, thì lời đề nghị kia chắc hẳn là giễu cợt. Thật vậy, họ ướt lạnh
đến xương tủy, gió rét cắt da và những nỗi xúc động vừa nếm trải không
cho họ nhắm mắt. Nhưng đối với những bản chất ưu tú kia, những tính tình
sắt đá kia, những cơ thể rã rời vì trăm thứ mệt nhọc kia, thì trong mọi
trường hợp giấc ngủ vẫn đến đúng giờ chẳng khi nào vắng mặt. Cho nên
tận dụng lời khuyên của Athos và vững tin ở người hoa tiêu ấy, một lát sau
mỗi người đều ngủ theo một cách.
Như đã hứa, Athos ngồi một mình ở đằng lái, tỉnh táo và tư lự điều khiển
con thuyền như theo con đường nó phải đi. Chốc chốc anh lại đăm đăm
ngước nhìn trời, chắc là không phải chỉ để tìm hướng đi về nước Pháp, mà
còn để xem gương mặt của Thượng Đế.
Athos đánh thức mọi người dậy sau khi đã để họ ngủ mấy tiếng đồng hồ.
Ánh sáng ban mai đầu tiên chiếu rạng mặt biển xanh xanh, và cách non
mười tầm súng ở phía trước người ta trông thấy một khối đen sì phía trên
căng một tấm buồm hình tam giác mảnh và dài như cánh én.
— Một thuyền buồm! - Bốn người bạn cùng reo lên, trong khi bọn đầy tớ
cũng biểu hiện nỗi vui mừng bằng những giọng khác nhau.
Quả thực, đó là một chiến thuyền Dunkerquoise đi về phía Boulogne Sur
Mer. Bốn ông chủ với Blaisois và Mousqueton cùng kêu lên hòa làm một
tiếng vang ngân trên mặt biển đàn hồi, trong khi Grimaud chẳng nói chẳng
rằng chụp chiếc mũ vào đầu mái chèo và giơ cao lên để thu hút con mắt của
những người ở trên chiếc tàu kia cũng sắp nghe thấy tiếng kêu gọi.
Mười lăm phút sau, chiếc xuồng của con tàu dắt họ đến. Họ đặt chân lên
boong của con tàu nhỏ. Grimaud được chủ mình sai đưa hai mươi đồng
guinées cho chủ tàu, và do thuận gió đến chín giờ sáng thì những người
Pháp của chúng ta đặt chân lên mảnh đất của Tổ Quốc.
Porthos giẫm những bàn chân đồ sộ lên bãi cát và nói:
— Hay thật! Giẫm lên mảnh đất này mình thấy khỏe hẳn ra. Bây giờ kẻ
nào thử đến sinh sự với mình, ngó nghiêng mình hoặc chọc tức mình xem,
