— Điều sai lầm ấy là do Hoàng Hậu ư, thưa ông? - Athos hỏi hằng giọng
bình tĩnh và âm vang.
— Vâng - Flamarenx cúi mặt xuống lẩm bẩm.
Athos thở dài buồn bã.
— Phải chăng điều sai lầm ấy là do cái người đi cùng với các ông mà
chúng tôi đã gặp ở đơn vị canh phòng cửa ô Roule - Aramis nói với vẻ lịch
sự khiêu khích. - Bởi vì nếu Bá Tước De La Fère và tôi không lầm, thì các
ông có ba người khi đi vào Paris.
Châtillon và Flamarenx rùng mình.
Nỗi lo âu mỗi lúc một tăng, Hoàng Hậu kêu lên:
— Nhưng Bá Tước hãy giải thích đi. Tôi đọc thấy nỗi tuyệt vọng trên
trán ông, miệng ông ngập ngừng phải báo cho tôi một tin tức khủng khiếp,
bàn tay ông run lên kia… Ôi! Lạy Chúa? Lạy Chúa! Có chuyện gì xảy ra
vậy?
Nàng công chúa trẻ quỳ xuống bên cạnh mẹ nói:
— Cầu Chúa hãy rủ lòng thương chúng tôi.
— Này, ông ơi, - Châtillon nói, - Nếu các ông mang một tin bất hạnh mà
lại báo cho Hoàng Hậu biết thì các ông hành động như một người tàn nhẫn.
Aramis sấn đến gần như chạm vào người Châtillon. Mím môi lại và mắt
nảy lửa, anh nói:
— Này ông, tôi thiết tưởng rằng ông không có ý định dạy Bá Tước De
La Fère và tôi điều gì cần phải nói ở đây chứ?
Trong lúc diễn ra cuộc đấu khẩu ngắn ngủi ấy, Athos vẫn đặt lên ngực và
đầu cúi xuống, tiến đến gần Hoàng Hậu và nói bằng giọng xúc động:
— Thưa Lệnh Bà, do bản chất ở cao hơn những kẻ khác, những ông
hoàng bà chúa được trời phú cho một trái tim để chịu đựng những nỗi bất
hạnh to lớn hơn rất nhiều những bất hạnh của kẻ tầm thường; bởi vì trái tim
của họ có liên quan đến tính ưu việt của họ. Cho nên tôi thiết nghĩ là một
Hoàng Hậu lớn như Lệnh Bà không thể nào hành động giống như một
người đàn bà thân phận như chúng tôi. Thưa Hoàng Hậu, người được phó
cho tất cả những sự tuẫn nạn trên cõi trần này, đây là kết quả cái sứ mạng
vinh dự mà Người đã trao cho chúng tôi.
