sáng bằng hai cửa sổ ở tầng thứ nhất, một phòng nhỏ ở kế bên, một phòng
nữa phía trên.
Từ khi đến khách sạn, nhà quý tộc không hề đụng tới bữa ăn mà người ta
đã dọn riêng trong phòng. Ông ta chỉ dặn Cropole rằng sẽ có người khách
tên là Parry tới tìm ông và nên để cho ông ta vào. Sau đó ông ta lặng lẽ đến
nỗi Cropole phải bất mãn vì gã là người khoái có bầu bạn.
Sau cùng, vào hôm bắt đầu câu chuyện này, nhà quý tộc thức dậy sớm, ra
cửa sổ phòng khách, ngồi trên bệ gạch, tì tay vào thành ban công, buồn bã
ngó đăm đăm hai bên hè phố để ngóng người khách mới mà ông ta đã loan
báo với chủ nhà. Nhờ vậy, ông đã chứng kiến cảnh đoàn kỵ sĩ của Đức ông
đi săn về, sau đó lại mòn mỏi đợi chờ, tâm trí chìm đắm trong cái yên lặng
sâu thẳm của thành phố.
Thế rồi, bất thần nổi lên những náo động gây ra bởi những người nghèo
đi ra đồng, những người đưa tin qua lại, những người lau chùi hè phố,
những người đem đồ ăn thức uống về lâu đài, những người bán hàng béo
mập hung dữ lắm điều, những cỗ xe phóng đi, những người làm đến sở và
những đám lính hầu đi dọn cỏ. Sự ồn ào náo nhiệt này làm ông ta ngạc
nhiên nhưng không hề làm mất đi vẻ uy nghiêm bình thản và thanh cao chỉ
thấy có trong ánh mắt lạnh lùng và khinh khi của con chim đại bàng hay sư
tử sa cơ trước bọn thợ săn cùng những kẻ hiếu kỳ đứng hò reo giậm chân,
giậm cẳng.
Rồi tiếng kêu la của những con vật bị cắt tiết ở sau bếp, tiếng chân hối hả
của bà Cropole bước lên chiếc thang gỗ rất hẹp và cũng rất âm vang, tất cả
những thứ này khiến người khách lạ bắt đầu ngạc nhiên và sốt ruột.
Khi ông ta đứng dậy để tìm hiểu thì cửa phòng bật mở. Ông ngỡ người ta
dẫn lại người khách rất được mong đợi. Ông hấp tấp bước nhanh về phía
cửa.
Nhưng thay vì gương mặt mà ông vẫn trông đợi, gã Cropole lại hiện ra,
và sau lưng lão, trong vùng tranh sáng tranh tối là gương mặt của bà
Cropole khá duyên dáng nhưng bần tiện vì tò mò. Bà ta nhìn nhà quý tộc
đẹp trai rồi biến đi.
